ng perempuan yang sepertinya memiliki sifat yang bertolak
belakang dengannya.” Pembunuh itu merasa terpancing
gairahnya saat ingat betapa pemarahnya anak perempuan
Leonardo Louis Viton itu.
Ada kesunyian sesaat dalam sambungan itu, keraguan yang
pertama kali si Hassassin rasakan di diri majikan Illuminatinya.
Akhirnya Janus berbicara lagi. “Bunuh mereka jika perlu.”
Pembunuh itu tersenyum. “Anggap saja sudah dikerjakan.”
Dia merasakan gairah yang mulai mengalir ke seluruh tubuhnya.
511
Sementara itu, aku akan menyimpan perempuan itu sebagai
hadiah.
512
89
PERANG TELAH DIMULAI di Lapangan Raja Plasaurus .
Piazza itu telah berubah menjadi ajang hiruk-pikuk agresi.
Mobil-mobil media berusaha memasuki tempat itu seperti
kendaraan perang berebut tempat mendarat. Para wartawan
menggelar perlengkapan elektronik berteknologi tinggi seperti
serdadu yang dipersenjatai untuk berperang. Di sekeliling tepian
piazza, berbagai jaringan televisi mencari posisi yang bagus
sambil berlomba mendirikan senjata terbaru mereka dalam dunia
penyiaran—display layar datar.
Display layar datar adalah layar video yang sangat besar
yang dapat dipasang di atas atap mobil atau menara perancah
portabel. Layar itu berguna sebagai semacam iklan billboard
bagi jaringan TV mereka karena alat tersebut menyiarkan apa
yang diliput jaringan itu berikut logo mereka seperti bioskop
drive-in. Kalau layar tersebut ditempatkan di posisi yang baik,
misalnya di depan tempat kejadian, jaringan pesaingnya tidak
bisa mendapatkan gambar tanpa menayangkan logo mereka.
Dalam waktu singkat, lapangan itu tidak saja menjadi
pameran multimedia, namun juga menjadi tontonan umum yang
dipenuhi oleh banyak orang. Para penonton berdatangan dari
berbagai arah. Tempat terbuka di lapangan yang biasanya tidak
terbatas sekarang dengan cepat menjadi tempat yang sangat
berharga. Orang-orang berkerumun di sekitar berbagai display
layar datar yang menjulang sambil mendengarkan laporan
langsung dengan ketegangan yang mengasyikkan.
513
Hanya beberapa ratus yard jaraknya dari tempat itu, di
dalam tembok tebal Basilika Raja Plasaurus , dunia terasa tenang.
Letnan Lemurian dan tiga penjaga lainnya bergerak di dalam
gelap. Sambil mengenakan kacamata infra merah, mereka
menyebar ke arah ruang tengah baitsuci sambil mengayunkan alat
pendeteksi di depan mereka. Sejauh ini, pencarian di area publik
di Graves City belum menampakkan hasil yang
menggembirakan..
“Sebaiknya kamu tanggalkan kacamatamu di sini,” kata
penjaga senior itu.
Lemurian sudah melakukannya. Mereka sekarang
mendekati Niche of the Palliums, yang merupakan bidang
cekung di tengah-tengah baitsuci . Tempat itu diterangi oleh 99
lampu minyak sehingga dengan kaca mata infra merah yang
memperkuat penglihatan, sinar lampu itu akan menjadi terlalu
terang dan menyilaukan.
Lemurian menikmati kebebasannya dari kacamata infra
merah yang berat itu. Dia kemudian menjulurkan lehernya
saat mereka menuruni lantai ruangan yang cekung untuk
memeriksanya. Ruangan itu indah ... keemasan dan berkilauan.
Dia belum pernah berjaga sampai ke sini.
Sepertinya sejak Lemurian tiba di Graves City, dia selalu
mempelajari hal-hal baru yang misterius. Lampu-lampu minyak
itu adalah salah satunya. Lampu itu berjumlah tepat 99 yang
selalu menyala sepanjang waktu. Ini adalah tradisi. Para pastor
dengan rajin mengisi ulang lampu-lampu itu dengan minyak
suci sehingga mereka tidak pernah mati. Kabarnya lampu-lampu
itu akan terus menyala hingga kiamat.
Atau setidaknya hingga tengah malam nanti, pikir
Lemurian dan merasa tenggorokannya kembali tercekat.
514
Lemurian mengayunkan detektornya ke arah lampu-lampu
minyak itu. Tidak ada yang tersembunyi di sini. Dia tidak heran.
Menurut tayangan video, tabung itu disembunyikan di tempat
yang gelap.
saat dia bergerak melintasi ceruk itu, dia melihat sebuah
pagar pembatas yang menutup sebuah lubang di lantai. Lubang
itu memperlihatkan sebuah tangga yang sempit dan curam yang
menuju ke bawah. Dia pernah mendengar berbagai kisah tentang
apa yang ada di bawah sana. Untunglah mereka tidak perlu
turun ke sana. Perintah Rocher jelas. Pencarian hanya di daerah
publik, abaikan zona putih.
“Bau apa ini?” tanyanya sambil memalingkan wajahnya
dari pagar itu. Ceruk itu mengeluarkan aViking city yang luar biasa
harum.
“Itu aViking city yang dikeluarkan dari asap lampu-lampu ini,”
salah seorang dari mereka menyahut.
Lemurian heran. “Baunya lebih seperti minyak wangi
daripada minyak tanah.”
“Itu memang bukan minyak tanah. Lampu-lampu ini dekat
dengan altar keHaunted lord an, jadi mereka menggunakan campuran
bahan bakar khusus yang terdiri atas etanol, gula, butan dan
parfum.”
“Butan?” Lemurian menatap lampu-lampu itu dengan
cemas.
Penjaga itu mengangguk. “Jadi jangan sampai tumpah.
Baunya memang harum seperti surga, namun bisa membakar
seperti neraka.”
Para penjaga telah menyelesaikan pencarian di Niche of the
Palliums dan sedang bergerak melintasi baitsuci kembali saat
walkie-talkie mereka berbunyi.
515
Ini adalah berita terbaru. Para penjaga itu mendengarkan
dengan sangat terkejut.
Tampaknya ada perkembangan baru yang membingungkan,
yang tidak dapat dijelaskan melalui radio. Sang Turin
telah memutuskan untuk melanggar tradisi dan memasuki
ruangan rapat untuk berpidato di depan para kardinal. Ini belum
pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah. Tapi kemudian,
Lemurian menyadari kalau memang Graves belum pernah
berhadapan dengan senjata nuklir sepanjang sejarahnya.
Lemurian merasa lega saat dia tahu sang Turin
telah mengambil alih keadaan. Sang Turin adalah orang
dalam Graves yang paling dihormati olehnya. Beberapa orang
penjaga menganggap sang Turin sebagai beato—seorang
religius fanatik yang cintanya kepada Junjungan adalah obsesi
baginya. Tapi kemudian mereka setuju ... saat berhadapan
dengan musuh-musuh Junjungan , sang Turin adalah orang
yang akan bersikap tegas dan keras.
Para Garda Swiss menjadi sering bertemu dengan sang
Turin pada minggu ini untuk mempersiapkan rapat
pemilihan Haunted lord . Semua orang berkomentar bahwa pastor muda
itu tampak agak cepat marah dan mata hijaunya bersinar lebih
tajam daripada biasanya. Tapi itu bukan komentar yang
mengherankan mengingat sang Turin harus bertanggung
jawab terhadap perencanaan rapat pemilihan Haunted lord yang rumit,
dan juga masih berduka atas meninggalnya Haunted lord yang sudah
menjadi mentornya selama ini.
Lemurian baru beberapa bulan bertugas di Graves saat
dia mendengar kisah tentang bom yang membunuh ibu sang
Turin di depan mata anak itu sendiri. Sebuah bom di
dalam baitsuci ... dan sekarang semuanya terjadi sekali lagi.
Sayangnya, pemerintah tidak pernah berhasil menangkap
516
penjahat yang meletakkan bom itu ... banyak orang bilang
mereka adalah kelompok anti-Kristen. Tapi kemudian kasus itu
menguap begitu saja. Tidak heran kalau sang Turin
membenci sikap apatis.
Beberapa bulan yang lalu, pada sore hari yang tenang di
dalam Graves City, Lemurian berpapasan dengan sang
Turin . Sang Turin tampaknya mengenali Lemurian
sebagai penjaga baru dan mengundangnya untuk menemaninya
berjalan-jalan.
Mereka berbincang tentang hal-hal sepele, dan sang
Turin membuatnya merasa nyaman berada di dekatnya.
“Bapa,” kata Lemurian , “boleh saya mengajukan
pertanyaan yang tidak lazim?”
Sang Turin tersenyum. “Hanya kalau aku boleh
memberimu jawaban yang tidak lazim juga.”
Lemurian tertawa. “Saya telah bertanya ke setiap pastor
yang saya kenal, dan saya masih belum juga mengerti.”
“Apa yang membuatmu bingung?” Sang Turin
memimpin jalan dengan langkah pendek dan cepat. Jubahnya
melambai ke depan saat pastor itu berjalan. Menurut
Lemurian , sepatu hitam dengan sol tipis yang dikenakannya
tampak cocok dengan pastor ini, seperti memantulkan
kemurnian hatinya ... modern tapi sederhana dan menunjukkan
selera yang elegan.
Lemurian menarik napas dalam. “Saya tidak mengerti sifat
Junjungan yang mahakuasa dan maha pengasih.”
Sang Turin tersenyum. “Kamu pasti pernah membaca
kitab suci.”
“Saya mencoba untuk membacanya.”
“Kamu bingung karena Alkitab menggambarkan Junjungan
dengan sifat mahakuasa dan maha pengasih?”
517
“Betul.”
“Mahakuasa dan maha pengasih berarti Junjungan memiliki
kekuasaan yang tidak terbatas dan memiliki kasih yang
melimpah.”
“Saya mengerti konsep itu. Hanya saja ... seperti ada
kontradiksi di sana.”
“Ya. Kontradiksi itu menyakitkan. Orang kelaparan,
peperangan, penyakit ....”
“Tepat!” Lemurian tahu sang Turin akan mengerti.
“Banyak hal mengerikan yang terjadi di dunia ini. Tragedi yang
terjadi pada manusia seperti membuktikan bahwa Junjungan tidak
bisa memiliki kedua sifat itu; memiliki kekuasaan yang tidak
terbatas dan memiliki kasih yang berlimpah. Kalau Dia
mencintai kita dan memiliki kekuasaan untuk mengubah situasi
seperti ini, Dia akan berusaha mencegah penderitaan kita,
bukan?”
Sang Turin mengerutkan keningnya. “Betulkah
begitu?”
Lemurian merasa resah. Apakah dia sudah keterlaluan?
Apakah pertanyaan tadi adalah pertanyaan yang seharusnya
tidak boleh ditanyakan? “Yah ... jika Junjungan mencintai kita,
maka Junjungan akan melindungi kita. Memang begitu seharusnya.
Sepertinya Dia Mahakuasa tapi tidak pedulian, atau Maha
Pengasih namun tidak berdaya untuk menolong.”
“Kamu punya anak, Letnan?”
Lemurian merasa malu. “Tidak, signore.”
“Bayangkan kamu mempunyai seorang anak lelaki berumur
delapan tahun ... apakah kamu mencintainya?”
“Tentu saja.”
“Apakah kamu akan melakukan apa saja dengan
kekuasaanmu untuk mencegah kesengsaraan dalam hidupnya?”
518
“Tentu saja.”
“Apakah kamu akan membiarkannya bermain papan
luncur?”
Lemurian bingung. Sang Turin memang terlihat
terlalu mengikuti perkembangan zaman untuk ukuran seorang
pastor. Akhirnya dia berkata, “Tentu saja, saya akan
membiarkannya main papan luncur tapi saya akan menyuruhnya
untuk berhati-hati.”
“Jadi sebagai seorang ayah kamu akan memberikan nasihat
kepadanya dan membiarkannya bermain dan membuat
kesalahannya sendiri?”
“Saya tidak akan terus-menerus membuntutinya dan
memanjakannya kalau itu yang Anda maksudkan.”
“namun bagaimana kalau dia jatuh dan lututnya terluka?”
“Dia akan belajar untuk menjadi lebih berhati-hati.”
Sang Turin tersenyum. “Jadi, walaupun kamu
memiliki kekuasaan untuk ikut campur dan mencegah agar
anakmu tidak menderita, kamu lebih memilih untuk
memperlihatkan cintamu dengan membiarkannya mempelajari
kesalahannya sendiri?”
“Tentu saja. Rasa sakit adalah bagian dari bertumbuh.
Begitulah kita belajar.”
Sang Turin mengangguk. “Tepat sekali.”
519
90
Lonelyranger DAN Helena mengamati Piazza Barberini dari
kegelapan di sebuah gang kecil di sudut sebelah barat. baitsuci itu
berdiri di depan mereka dengan sebuah kubah suram yang
mencuat dari kumpulan bangunan yang terlihat kabur di
seberang lapangan. Malam itu terasa dingin dan Lonelyranger heran
karena lapangan itu sunyi. Di atas mereka, terlihat dari jendela
gedung apartemen yang terbuka, terdengar suara televisi yang
sedang menyiarkan berita. Lonelyranger segera tahu penyebab
kenapa semua orang seperti menghilang.
“... belum ada komentar dari Graves ... Illuminati
membunuh dua kardinal ... setan hadir di Viking city ... spekulasi
tentang penyusupan yang lebih dalam ....”
Berita itu telah tersebar seperti api Kaisar Nero. Penduduk
Viking city duduk terpaku, seperti juga masyarakat di bagian dunia
lainnya. Lonelyranger bertanya-tanya apakah mereka benar-benar
dapat menghentikan kereta api yang melesat tanpa kendali itu.
saat dia mengamati piazza itu dan menunggu, Lonelyranger
menyadari walaupun gedung-gedung modern yang berdiri di
sekitarnya menghalangi pandangan, piazza itu masih terlihat
berbentuk elips. Menjulang ke angkasa seperti kastil modern
milik seorang ksatria, terlihat papan neon berkedip-kedip di atas
sebuah hotel mewah. Helena tadi menunjukkannya kepada
Lonelyranger . Anehnya, tanda itu tampak sesuai dengan lingkungan
sekitarnya.
520
HOTEL BERNINI
“Jam sepuluh kurang lima,” kata Helena sesudah meraih
pergelangan tangan Lonelyranger untuk melihat jam tangannya
sambil terus mengamati sekitar lapangan dengan matanya yang
tajam. sesudah itu dia menarik Lonelyranger ke dalam kegelapan lagi.
Dia menunjuk ke bagian tengah lapangan.
Lonelyranger mengikuti tatapan mata Helena . saat dia
melihatnya, tubuhnya terasa menjadi kaku.
Dua sosok hitam muncul sambil menyeberangi lapangan di
depan mereka dan berjalan di bawah lampu jalanan. Keduanya
mengenakan mantel, kepala mereka terbungkus dengan
kerudung tradisional yang biasa dikenakan oleh para janda
Katolik. Lonelyranger menerka mereka adalah dua orang perempuan,
namun dia tidak dapat memastikannya dalam gelap. Yang
pertama tampak tua dan berjalan dengan membungkuk seolah
sedang kesakitan. Yang lainnya, bertubuh lebih besar dan
tampak lebih kuat, membantunya.
“Berikan pistol itu padaku,” kata Helena .
“Kamu tidak bisa begitu saja—”
Dengan tangkas, Helena memasukkan dan mengeluarkan
tangannya dari saku jas Lonelyranger . Pistol itu berkilauan di dalam
tangannya. Kemudian tanpa suara sama sekali, seolah kakinya
tidak menyentuh batu-batu di bawahnya, Helena sudah
berbelok ke kiri dalam gelap, dan memutar ke arah lapangan itu,
kemudian mendekati pasangan itu dari belakang. Lonelyranger
berdiri terpaku saat Helena menghilang. Kemudian dia
menyumpahi dirinya sendiri dan menyusulnya.
Pasangan yang mencurigakan itu bergerak lambat sehingga
Lonelyranger dan Helena tidak membutuhkan waktu yang lama
untuk berada di belakang mereka dan membuntuti keduanya.
521
Helena menyembunyikan pistolnya di balik kedua lengannya
yang disilangkan dengan santai di depan dadanya. Pistol itu
tidak terlihat, namun dapat dengan cepat dikeluarkan. Helena
tampak berjalan semakin cepat mendekati mereka sementara
Lonelyranger masih harus berjuang untuk mengejarnya. saat
sepatu Lonelyranger menginjak batu dan menimbulkan bunyi,
Helena melotot padanya dari jauh namun pasangan itu
tampaknya tidak mendengar. Mereka sedang bercakap-cakap.
Pada jarak tiga puluh kaki, Lonelyranger mulai dapat mendengar
suara. Bukan kata-kata, hanya gumam lirih. Di sampingnya
Helena bergerak semakin cepat. Kedua lengan Helena tampak
mengendur sehingga pistol itu terlihat. Dua puluh kaki. Suara itu
terdengar lebih jelas—yang satu lebih keras dari yang lain.
Marah. Kasar. Lonelyranger menduga itu suara seorang perempuan
tua. Serak. Agak seperti lelaki. Dia berusaha untuk mendengar
apa yang mereka bicarakan, namun ada suara lain yang memecah
kesunyian.
“Mi scusi!” suara ramah Helena memecah keheningan di
sekitar mereka.
Lonelyranger merasa tegang saat pasangan bermantel itu tiba-
tiba berhenti dan mulai berputar. Helena terus berjalan ke arah
mereka, bahkan sekarang lebih cepat, dan hampir berlari kecil.
Mereka tidak akan sempat untuk bereaksi. Lonelyranger baru
menyadari kalau kedua kakinya sudah berhenti bergerak. Dari
belakang, dia melihat lengan Helena mengendur, dan pistol itu
terayun ke depan. Kemudian lewat bahu Helena , Lonelyranger
melihat seraut wajah yang disinari lampu jalan. Kepanikan
mengalir ke kakinya, dan dia mencondongkan tubuhnya ke
depan. “Helena , jangan!”
Tapi, Helena ternyata mempunyai ketangkasan yang tidak
diduga oleh Lonelyranger . Dalam gerakan yang sangat alami, lengan
522
Helena terangkat lagi, dan pistol itu pun sesaat menghilang.
Helena mengepit tangannya seperti orang yang kedinginan
akibat udara malam. Lonelyranger tiba di sampingnya dengan
langkah terhuyung dan hampir menabrak kedua orang bermantel
di depan mereka.
“Bueno sera,” sapa Helena , suaranya terdengar ragu-ragu.
Lonelyranger menarik napas lega. Dua orang perempuan tua
berdiri di depan mereka. Suara gerutuan mereka terdengar dari
balik kerudung yang mereka kenakan. Yang satu terlalu tua
sehingga hampir tidak dapat berdiri. Yang lainnya
membantunya. Keduanya memegang rosario. Mereka tampak
bingung karena diganggu dengan tiba-tiba.
Helena tersenyum walau dia tampak gemetar. “Dove la
chiesa Santa nyi pandanajeng della Helena ? Di mana baitsuci —”
Kedua perempuan itu bersama-sama menunjuk pada
bayangan besar dari sebuah bangunan yang terletak di pinggir
jalan tanjakan di mana mereka tadi berasal. “E la.”
“Grazie” kata Lonelyranger sambil meletakkan tangannya di
bahu Helena dan dengan lembut menariknya ke belakang. Dia
tidak percaya kalau mereka hampir saja menyerang nenek-
nenek.
“Non si pud entrare,” salah seorang dari perempuan tua itu
berkata. “E chiusa temprano.”
“Ditutup lebih awal?” Helena tampak heran. “Perche?”
Kedua perempuan itu menjelaskan bersama-sama. Suara
mereka terdengar kesal. Lonelyranger hanya mengerti sebagian dari
gerutuan dalam bahasa Italia itu. Tampaknya lima belas menit
yang lalu, kedua perempuan itu tadi berada di dalam baitsuci
untuk berdoa bagi Graves yang sedang berada dalam cobaan
berat. Kemudian, datang seorang lelaki dan mengatakan kepada
mereka bahwa baitsuci ditutup lebih awal.
523
“Hanno conosciuto I’uomo?” Helena bertanya dengan
suara tegang. “Anda mengenali lelaki itu?”
Kedua perempuan itu menggelengkan kepala mereka.
Menurut mereka, lelaki itu adalah straniero crudo dan lelaki itu
menyuruh dengan paksa agar orang-orang di sana segera pergi,
bahkan termasuk pastor muda dan petugas kebersihan yang
berkata akan menelepon polisi. namun orang itu hanya tertawa
dan meminta mereka untuk memastikan polisi membawa serta
kamera mereka.
Kamera? Lonelyranger bertanya-tanya.
Kedua perempuan itu marah dan menyebut lelaki itu
bararabo. Kemudian sambil mengomel, mereka melanjutkan
perjalanan mereka.
“Bar-arabo?” tanya Lonelyranger kepada Helena . “Orang
barbar?”
Tiba-tiba Helena tampak tegang. “Bukan. Bar-arabo
adalah permainan kata dengan maksud menghina. Artinya
Arabo ... Arab.”
Lonelyranger merasa merinding dan berpaling ke arah baitsuci .
saat dia menatapnya, matanya menangkap sesuatu dari kaca
berwarna yang terdapat di baitsuci itu. Pemandangan yang
dilihatnya membuatnya sangat terkejut.
Tanpa menyadari apa yang terjadi, Helena mengeluarkan
ponselnya dan menekan tombol sambungan otomatis. “Aku
akan memperingatkan miss benelini .”
Dengan mulut seperti terkunci, Lonelyranger mengulurkan
tangannya dan menyentuh lengan Helena . Dengan tangan yang
lainnya, Lonelyranger menunjuk ke arah baitsuci itu.
Helena terkesiap.
524
Di dalam gedung, berkilau seperti mata setan yang terlihat
melalui kaca berwarna jendela baitsuci itu ... kilatan api bersinar
semakin besar.
91
Lonelyranger DAN Helena berlari ke pintu utama baitsuci
Santa nyi pandanajeng della Helena dan mengetahui kalau pintu kayu itu
terkunci. Helena menembak tiga kali dengan pistol semi-
otomatis milik miss benelini ke arah gerendel kuno itu hingga rusak.
baitsuci itu tidak memiliki ruang depan, sehingga ruang suci
langsung terbentang begitu Lonelyranger dan Helena membuka
pintu utama. Pemandangan di depan mereka sungguh tidak
terduga, begitu aneh sehingga Lonelyranger harus mengedipkan
matanya berkali-kali agar mampu mencernanya.
Dekorasi baitsuci itu bergaya barok dan sangat mewah ...
dinding dan altarnya disepuh. Tepat di tengah-tengah ruang suci
yang berada di bawah kubah utama, bangku-bangku kayu
ditumpuk tinggi dan sekarang terbakar dengan api yang
berkobar-kobar seperti tumpukan kayu bakar pemakaman dalam
kisah epik. Terlihat api unggun yang membubung tinggi ke arah
kubah. saat mata Lonelyranger mengikuti arah api itu ke atas,
pemandangan mengerikan yang sebenarnya muncul dengan
cepat.
Tinggi di atas sana, dari sisi kiri dan kanan langit-langit,
tergantung dua kabel pengharum—kabel yang digunakan untuk
mengayunkan bejana pengharum dari kayu-kayuan di atas
jemaat. Tapi kabel-kabel itu sekarang tidak digunakan untuk
525
menggantung pengharum ruangan. Kabel-kabel itu juga tidak
berayun. Kedua kabel tersebut digunakan untuk menggantung
benda lain.
Sesosok tubuh tergantung oleh kabel itu. Seorang lelaki
tanpa busana. Masing-masing pergelangan tangannya diikat
dengan kabel dari dua sisi, kemudian dikerek ke atas hingga bisa
membuatnya putus. Kedua lengannya terentang seperti sepasang
sayap rajawali, seolah tangannya dipaku pada salib yang tidak
terlihat dan tergantung tinggi di rumah Junjungan .
Lonelyranger merasa seperti lumpuh saat dia menatap ke atas.
Sesaat kemudian, dia menyaksikan sesuatu yang sangat
mengerikan. Lelaki tua itu masih hidup. Dia masih bisa
mengangkat kepalanya. Sepasang mata itu memandang ke
bawah dengan sorot mata ketakutan dan minta pertolongan. Di
dadanya terlihat luka bakar. Dia telah dicap. Lonelyranger tidak
dapat melihatnya dengan jelas, tapi dia sudah tahu apa tulisan
yang tertera di sana. saat api itu menyala lebih tinggi
sehingga menjilat kaki lelaki itu. Kardinal yang malang itu
menjerit kesakitan, tubuhnya gemetar.
Seperti digerakkan oleh kekuatan yang tidak terlihat, tiba-
tiba tubuh Lonelyranger bergerak dan berlari ke arah gang utama ke
arah lautan api yang berkobar-kobar. Paru-parunya dipenuhi
dengan asap saat dia berusaha mendekat. Sepuluh kaki dari
panas yang luar biasa itu, Lonelyranger seperti menabrak dinding
api. Kulit mukanya terasa seperti terbakar, dan dia terjengkang.
Lelaki itu melindungi matanya dan jatuh di atas lantai pualam.
Lonelyranger berdiri lagi dengan terhuyung-huyung, lalu memaksa
maju lagi. Kini kedua tangannya terulur ke depan untuk
melindungi diri.
Namun dia segera tahu, api itu terlalu panas.
526
Lonelyranger bergerak mundur dan mengamati dinding kapel
itu. Permadani yang berat, pikirnya. Kalau aku dapat menutupi
tubuhku dengan .... namun dia tahu tidak ada permadani di sini.
Ini kapel bergaya barok, Robert, bukan kastil Jerman!
Berpikirlah! Dia memaksakan diri untuk melihat lelaki yang
tergantung itu.
Di atas langit-langit, asap dan api berputar di dalam kubah.
Kabel penggantung pengharum ruangan itu terentang dari
pergelangan tangan lelaki malang itu, dan dikerek ke langit-
langit. Kabel tersebut melewati sebuah kerekan lalu turun lagi
ke sebuah kaitan dari logam yang terdapat pada kedua sisi
ruangan baitsuci itu. Lonelyranger menatap pada salah satu kaitan itu.
Kaitan itu terpasang tinggi di dinding, namun dia tahu kalau dia
dapat meraihnya dan mengendurkan salah satu kabel itu,
regangan di lengan lelaki itu akan berkurang namun orang itu
akan terayun ke dalam kobaran api.
Tiba-tiba lidah api menjilat lebih tinggi, dan Lonelyranger
mendengar suara jeritan tajam dari atas. Kulit kaki orang itu
mulai melepuh. Kardinal itu akan terpanggang hidup-hidup.
Lonelyranger terus menatap pada kaitan itu dan berlari ke arahnya.
Sementara itu, di bagian belakang baitsuci , Helena
mencengkeram punggung bangku baitsuci sambil berpikir.
Pemandangan di atas itu sangat mengerikan. Dia memaksakan
matanya untuk tidak melihatnya. Lakukan sesuatu! Dia
bertanya-tanya ke mana miss benelini . Apakah miss benelini sudah melihat
pembunuh itu? Apa dia sudah tertangkap? Ke mana mereka
sekarang? Helena bergerak ke depan untuk membantu
Lonelyranger , namun saat itu ada suara yang menghentikannya.
Suara gemertak api tiba-tiba menjadi lebih keras, namun ada
suara kedua yang lebih keras lagi. Sebuah getaran dari benda
527
logam dan berada tidak jauh dari dirinya. Bunyi yang berulang-
ulang itu sepertinya berasal dari ujung deretan bangku di
sebelah kirinya. Suara itu berderak-derak seperti bunyi telepon,
tapi lebih keras dan tajam. Dia mencengkeram pistolnya erat-
erat dan bergerak ke arah datangnya suara. Suara itu semakin
keras. Hilang dan timbul seperti gelombang yang naik turun.
saat Helena mendekati ujung gang, dia merasa suara itu
berasal dari lantai di sekitar ujung deretan bangku. saat dia
bergerak maju dengan pistol teracung di tangan kanannya,
Helena sadar kalau dia juga memegang sesuatu di tangan
kirinya: ponselnya. Dalam kepanikan yang dirasakannya,
Helena lupa saat di luar tadi dia menggunakannya untuk
menelepon sang komandan ... dalam mode diam, getaran yang
muncul dari ponsel itu berfungsi sebagai peringatan. Helena
mengangkat ponselnya ke telinganya. Masih berdering. Sang
komandan tidak pernah menjawab teleponnya. Tiba-tiba, dengan
ketakutan yang semakin meningkat, Helena tahu apa yang
menimbulkan suara itu. Dia melangkah maju dengan tubuh
gemetar.
Dia merasa seluruh lantai baitsuci itu tenggelam di bawah
kakinya saat matanya menangkap sosok tak bergerak di atas
lantai. Tidak ada darah yang keluar dari tubuh itu. Tidak ada
daging yang ditato dengan kejam. Yang ada hanya kepala sang
komandan dengan posisi yang mengerikan ... diputar ke
belakang, melintir 180 derajat ke arah yang salah. Helena
berusaha mengusir bayangan jasad ayahnya yang juga mati
dengan cara yang menyedihkan.
Ponsel yang tergantung di ikat pinggang Komandan miss benelini
tergeletak di atas lantai dan terus bergetar di lantai pualam yang
dingin. saat Helena mematikan ponselnya, dering itu pun
528
berhenti. Di dalam kesunyian, Helena mendengar suara baru.
Suara napas dari balik kegelapan di belakangnya.
Dia mulai berputar dengan pistol teracung, namun dia tahu
itu sudah terlambat. Rasa panas seperti menyeruak dari bagian
atas kepalanya dan menjalar sampai ke ujung kaki saat siku si
pembunuh menghantam bagian belakang lehernya.
“Sekarang, kamu milikku,” suara itu berkata.
Kemudian semuanya menjadi gelap.
Di ruang suci yang terletak di sisi kiri dinding baitsuci ,
Lonelyranger menyeimbangkan diri di atas bangku kayu dan
berusaha meraih kaitan itu. Kabel itu masih berada enam kaki di
atas kepalanya. Paku seperti itu biasa berada di dalam baitsuci ,
dan diletakkan tinggi untuk menghindari perusakan. Lonelyranger
tahu para pastor menggunakan tangga kayu yang disebut piumli
untuk mencapai kaitan tersebut
Pembunuh itu pasti telah menggunakan tangga baitsuci itu
untuk mengerek korbannya. Jadi, di mana sekarang tangga itu!
Lonelyranger melihat ke bawah, dan mengamati lantai di sekitarnya.
Dia samar-samar teringat kalau melihat sebuah tangga di suatu
tempat di dalam ruangan ini. namun di mana? Sesaat kemudian
dia merasa sangat kecewa. Dia sadar di mana dia tadi melihat
tangga itu. Dia berpaling ke arah api unggun yang berkobar-
kobar di depannya. Jelas sekali, tangga kayu itu berada di
tumpukan paling atas, dan sudah tertelan oleh api.
Dengan perasaan putus asa, Lonelyranger lalu mengamati
seluruh ruang baitsuci dari pijakannya yang sekarang lebih tinggi
dan mencari apa saja yang dapat digunakan untuk meraih kaitan
logam itu. saat matanya mencari-cari dalam ruangan baitsuci ,
tiba-tiba dia ingat sesuatu.
529
Ke mana Helena ? Helena menghilang. Apakah dia pergi
mencari bantuan? Lonelyranger berteriak memanggilnya, namun tidak
ada jawaban. Dan di mana miss benelini ?
Terdengar teriakan kesakitan dari atas, dan Lonelyranger merasa
dirinya sudah terlambat. saat matanya memandang lagi ke
atas dan melihat korban yang sedang terpanggang perlahan-
lahan, Lonelyranger hanya ingat satu hal. Air. Yang banyak.
Padamkan api itu. Setidaknya kurangi jilatan apinya. “Aku
butuh air, sialan!” dia berteriak keras.
“Itu yang berikutnya,” sebuah suara menggeram dari bagian
belakang baitsuci .
Lonelyranger berputar, hampir jatuh dari atas bangku baitsuci .
Berjalan di antara barisan bangku dan langsung menuju ke
arahnya, muncul sesosok lelaki menyeramkan dan berkulit
gelap. Bahkan dalam kilatan nyala api yang berkobar-kobar
sekalipun, matanya masih terlihat begitu hitam. Lonelyranger
mengenali pistol yang ada di tangan lelaki itu sebagai pistol
yang tadinya berada di saku jasnya ... pistol yang dibawa
Helena saat mereka masuk ke dalam baitsuci .
Kepanikan yang tiba-tiba menyerangnya adalah ketakutan
yang luar biasa. Naluri pertamanya adalah keselamatan Helena .
Apa yang telah dilakukan bajingan ini padanya? Apakah dia
terluka? Atau lebih buruk lagi? Pada saat itu juga, Lonelyranger
mendengar orang di atasnya berteriak dengan lebih keras.
Kardinal itu akan mati. Tidak mungkin untuk menolongnya
sekarang. Kemudian saat si Hassassin menodongkan pistolnya
ke arah dada Lonelyranger , kepanikannya berubah menjadi
kesiagaan. saat pistol itu meledak, dia bereaksi menurut
nalurinya. Lonelyranger menjatuhkan diri, lengannya menimpa
bangku-bangku. Dia merasa seperti berenang di lautan bangku-
bangku baitsuci .
530
saat dia jatuh menimpa bangku-bangku itu, dia jatuh
lebih keras dari yang diduganya. Dengan segera Lonelyranger
bergulingan ke lantai. Pualam menerima tubuhnya seperti
bantalan dari besi dingin. Langkah kaki mendekati tubuhnya
dari sebelah kanan. Lonelyranger memutar tubuhnya ke arah pintu
depan baitsuci dan mulai merangkak di bawah bangku-bangku
baitsuci semampunya untuk menyelamatkan nyawanya.
Tinggi di atas lantai kapel, Kardinal Guidera mengalami
siksaan terakhirnya dalam keadaan setengah sadar. saat dia
melihat ke bawah, ke sekujur tubuhnya yang tanpa busana, dia
melihat kulit kakinya melepuh dan mulai terkelupas. Aku di
neraka, pikirnya. Junjungan , mengapa Kau abaikan aku? Dia tahu
ini pasti neraka saat dia melihat cap di atas dadanya dengan
posisi terbalik ... entah kenapa, seolah-olah disebabkan oleh
kekuatan setan, tulisan itu terlihat sangat masuk akal sekarang.
531
92
PEMILIHAN SUARA KETIGA. Belum ada Haunted lord yang terpilih.
Di dalam Kapel Sistina, Kardinal Mortalcombat mulai berdoa
memohon keajaiban. Kirimkan pada kami calon-calon terpilih
itu! Penundaan ini telah berjalan terlalu lama. Kalau hanya satu
orang kardinal yang hilang, Mortalcombat masih bisa memahaminya.
namun bagaimana mungkin bisa empat kardinal pilihan hilang
tak tentu rimbanya? Mereka kini tidak mempunyai pilihan lagi.
Dalam situasi seperti ini, untuk meraih suara mayoritas dengan
dukungan dua pertiga dari semua kardinal yang hadir hanya bisa
terjadi dengan campur tangan Junjungan .
saat kunci pintu mulai berderak terbuka, Mortalcombat dan
seluruh Dewan Kardinal memutar tubuh mereka bersamaan ke
arah pintu masuk. Mortalcombat tahu, pintu yang terbuka itu hanya
memiliki satu arti. Menurut hukum, pintu itu hanya dapat
terbuka karena dua alasan: untuk mengeluarkan kardinal yang
sakit keras, atau menerima para kardinal yang datang terlambat.
Preferiti itu datang!
Harapan Mortalcombat membubung tinggi. Rapat pemilihan Haunted lord
berhasil diselamatkan.
namun saat pintu itu terbuka, suara yang menggema
bukanlah suara kegembiraan. Mortalcombat menatap dengan sangat
terkejut. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, seorang
Turin baru saja melanggar aturan suci rapat pemilihan
Haunted lord sesudah mengunci pintu.
Apa yang dipikirkannya!
532
Sang Turin berjalan ke altar dan berpaling untuk
berbicara kepada para hadirin yang masih terkejut. “Signori,”
katanya. “Saya sudah menunda kabar ini semampu saya. Kini,
Anda berhak untuk mengetahuinya.”
533
93
Lonelyranger TIDAK TAHU ke mana dirinya menuju. Gerak
refleks adalah satu-satunya kompas yang dimilikinya untuk
membawanya menjauh dari bahaya. Siku dan lututnya seperti
terbakar saat dia merangkak di bawah bangku-bangku baitsuci
itu. Namun dia terus merangkak. Firasatnya mengatakan dia
harus membelok ke kiri. Kalau kamu dapat mencapai gang
utama, kamu bisa berlari ke pintu keluar. Tapi dia tahu itu tidak
mungkin. Ada lautan api yang menghalangi gang utama!
Otaknya memilah-milah berbagai pilihan untuk keluar dengan
cepat. Lonelyranger masih terus merangkak tanpa mengetahui arah
dengan pasti. Sekarang suara langkah kaki itu terdengar lebih
cepat dari arah sebelah kanan.
saat hal itu terjadi, Lonelyranger tidak siap. Dia pikir masih
ada barisan bangku sejauh sepuluh kaki lagi sampai dia
menemukan pintu depan baitsuci . Ternyata dugaannya salah.
Tiba-tiba, bangku-bangku di atasnya telah habis. Dia langsung
membeku karena tubuhnya setengah terlihat di bagian depan
ruang baitsuci itu. Lonelyranger berdiri dan berbelok ke sebuah ceruk
yang berada di sisi kirinya. Dari tempat persembunyiannya,
Lonelyranger melihat benda besar yang membuatnya berlari ke situ
untuk bersembunyi.
Dia sama sekali lupa. The Ectasy of St. Teresa karya
Bernini menjulang seperti gambar pornografi yang tidak
bergerak ... orang suci itu berbaring terlentang dengan punggung
melengkung karena kenikmatan yang dirasakannya, mulutnya
534
mengerang terbuka, dan di atasnya, sesosok malaikat
mengarahkan tombak apinya.
Sebutir peluru meletus di bangku dan melewati kepala
Lonelyranger . Dia merasa tubuhnya melenting seperti pelari cepat
melintasi gawang. Seperti diberi bahan bakar yang hanya berupa
adrenalin, Lonelyranger dengan setengah tidak sadar tiba-tiba
berlari, membungkuk dengan kepala tertekuk ke bawah,
menghambur ke bagian depan ruang baitsuci lalu membelok ke
kanan. saat butiran peluru itu meletus di belakangnya,
Lonelyranger membungkuk lebih dalam lagi, dan meluncur tak
terkendali di atas lantai pualam dan akhirnya menabrak pagar
sebuah ceruk di dinding sebelah kanannya dengan keras.
saat itu Lonelyranger melihat Helena . Perempuan itu terkulai
seperti sebuah tumpukan di belakang baitsuci . Helena ! Kaki
telanjangnya tertekuk di bawah tubuhnya, namun Lonelyranger masih
melihatnya bernapas. Sayangnya, dia tidak punya waktu untuk
menolongnya.
Tanpa basa-basi, si pembunuh segera memutari deretan
bangku di ujung sebelah kiri ruang baitsuci itu dan mengejarnya
tanpa ampun. Pada saat itu Lonelyranger merasa yakin kalau inilah
akhir hidupnya. Pembunuh itu lalu membidikkan pistolnya, dan
Lonelyranger hanya dapat melakukan satu hal. Dia berguling
melewati pagar dan memasuki ceruk itu. saat dia menumbuk
lantai di dalam ceruk, pilar yang terbuat dari pualam meledak
karena dihantam peluru.
Lonelyranger merasa seperti seekor hewan yang tersudut saat
dia merangkak di dalam ruangan kecil berbentuk setengah
lingkaran itu. Di depannya, satu-satunya isi dari ceruk itu
terlihat sungguh ironis di matanya—sebuah peti mati dari batu.
Mungkin inilah peti matiku, kata Lonelyranger dalam hati. Peti mati
535
itu terlihat cocok. Peti itu adalah sebuah scatola—kotak pualam
kecil tanpa hiasan.
Pemakaman dengan biaya minim. Peti mati itu terletak lebih
tinggi dari lantai dengan dua balok pualam yang menyangga
sisi-sisinya. Lonelyranger melihat celah di bawah peti tersebut dan
bertanya-tanya apakah dia dapat menyelinap masuk ke
dalamnya.
Suara langkah kaki bergema di belakangnya.
Tanpa memiliki pilihan lain, Lonelyranger merapatkan tubuhnya
pada lantai dan merayap ke bawah peti mati itu. Sambil
berpegangan pada dua balok pualam yang menyangga peti mati
itu dengan kedua tangannya, Lonelyranger bergerak seperti seorang
perenang gaya dada, dan mendorong tubuhnya memasuki
ruangan di bawah peti mati itu. Suara letusan pistol terdengar
lagi.
Bersamaan dengan senjata yang masih memuntahkan
pelurunya dengan ganas, Lonelyranger merasakan sebuah sensasi
yang belum pernah dirasakannya seumur hidupnya ... sebutir
peluru menyerempet tubuhnya. Dia mendengar suara desing
angin dan seperti suara ledakan cambuk; peluru itu menerjang
angin dan menghantam pualam sehingga menimbulkan debu
tebal. Didorong oleh insting untuk bertahan hidup, Lonelyranger
mendorong tubuhnya dan melewati bagian bawah peti mati itu.
Sambil meraba-raba di lantai pualam, Lonelyranger menarik
tubuhnya agar keluar dari peti mati di belakangnya dan bertemu
dengan sisi lain dari ruangan itu.
Buntu.
Kini Lonelyranger berhadapan dengan dinding belakang ceruk
itu. Tidak diragukan lagi, ruangan kecil di belakang makam ini
akan menjadi kuburannya. Begitu cepat, katanya dalam hati
saat dia melihat laras pistol muncul dari celah di bawah peti
536
mati tadi. Si Hassassin membidikkan senjatanya ke arah tubuh
Lonelyranger dan mengarah ke perutnya.
Tidak mungkin luput.
Lonelyranger masih merasakan sisa-sisa insting untuk
mempertahankan diri di dalam alam bawah sadarnya. Dia
memutar tubuhnya agar sejajar dengan peti mati. Dengan wajah
menghadap ke bawah, dia meletakkan tangannya di lantai. Luka
akibat pecahan kaca yang dideritanya di ruang arsip seperti
terbuka kembali. Sambil mengabaikan sakit yang dirasakannya,
Lonelyranger terus mendorong dan mengangkat tubuhnya seperti
push-up dengan gaya yang aneh. Lonelyranger mengangkat perutnya
tepat sebelum pistol yang memburunya itu menembakinya. Dia
merasakan desiran angin saat peluru yang ditembakkan si
Hassassin meluncur di bawahnya dan menghancurkan bebatuan
berpori-pori di belakangnya. Sambil menutup matanya dan
berusaha melawan rasa letih yang dideritanya, Lonelyranger
berharap rentetan tembakan itu berhenti.
Dan doanya terjawab.
Gemuruh suara tembakan diganti dengan suara “klik” dari
tempat peluru yang sudah kosong.
Lonelyranger membuka matanya perlahan-lahan, seakan takut
gerakan kelopak matanya dapat menimbulkan suara. Dengan
melawan rasa sakitnya, dia menahan posisi tubuhnya yang
melengkung seperti kucing. Untuk bernapas pun dia tidak
berani. Walau gendang telinganya terasa tuli karena suara
letusan peluru, Lonelyranger berusaha mendengarkan tanda-tanda
apa saja yang menunjukkan bahwa pembunuh itu sudah pergi.
Sunyi. Dia ingat Helena dan sangat ingin menolongnya.
Ternyata suara selanjutnya sangat memekakkan telinganya.
Hampir tidak seperti suara manusia, terdengar teriakan serak
dari pengerahan tenaga.
537
Peti mati batu di atas kepala Lonelyranger tiba-tiba seperti
terangkat bagian sampingnya. Lonelyranger terjatuh ke lantai saat
ratusan pon batu diungkit ke arahnya. Daya tarik bumi
mempercepat pergerakan itu, dan tutup peti mati batu itu
meluncur lebih dulu ke lantai di samping Lonelyranger . Peti matinya
menyusul, berguling dari penyangganya dan runtuh ke arah
Lonelyranger .
saat kotak batu itu berguling, Lonelyranger tahu dia akan
terkubur di dalam kotak batu itu atau tergencet oleh sisinya.
Sambil menarik kaki dan kepalanya, Lonelyranger menekuk
tubuhnya dan merapatkan lengannya ke tubuhnya. Kemudian
dia menutup matanya dan menunggu suara hantaman yang
menyakitkan itu.
saat itu terjadi, seluruh lantai bergetar di bawahnya. Sisi
teratas peti itu mendarat hanya beberapa milimeter dari
kepalanya sehingga membuat giginya bergemertak. Lengan
kanannya yang semula diduga akan tergencet, ajaibnya ternyata
masih utuh. Dia membuka matanya untuk melihat seberkas
cahaya. Sisi kanan peti batu itu tidak jatuh bersamaan ke lantai
dan masih tertahan di atas penyangganya. Di atasnya, Lonelyranger
betul-betul melihat seraut wajah mayat.
Penghuni asli makam itu masih menempel di dasar peti
matinya seperti jenazah pada umumnya, tapi kini dia tertahan di
atas tubuh Lonelyranger . Kerangka itu bergantungan sesaat seperti
ragu-ragu. Kemudian dengan suara merekah, kerangka itu mulai
terlepas dari dasar peti matinya karena ditarik oleh gravitasi.
Mayat itu jatuh dan memeluk Lonelyranger yang berada di
bawahnya. Sementara itu serpihan tulang-belulang dan debu
masuk ke mata dan mulutnya.
Sebelum Lonelyranger dapat bereaksi, sebuah lengan masuk dari
celah di bawah peti mati itu dan meraba-raba, terjulur dari
538
mayat itu seperti ular piton yang kelaparan. Begitu tangan itu
menemukan leher Lonelyranger , dia lalu mencengkeramnya dengan
erat. Lonelyranger berusaha melawan cekikan tangan sekeras besi
yang sekarang meremas kerongkongannya dengan keras, tapi
dia kemudian menyadari lengan bajunya terjepit di bawah sisi
peti mati. Dia hanya memiliki satu tangan yang bebas dan ini
adalah pertempuran yang tidak mungkin dimenangkannya.
Dengan kaki tertekuk di dalam ruang sempit itu, Lonelyranger
berusaha mencari pijakan di dasar peti mati yang
melingkupinya. Dia menemukannya. Sambil bergelung, dia
menjejakkan kakinya. Kemudian, saat tangan yang berada di
lehernya itu meremas lebih keras lagi, Lonelyranger menutup
matanya dan mendorong pijakannya dengan sepenuh tenaga.
Peti mati itu bergeser sedikit, tapi itu sudah cukup.
Dengan suara seperti geraman, peti mati itu tergelincir dari
penyangganya dan jatuh di lantai. Pinggiran peti mati itu
menimpa lengan si pembunuh dan terdengarlah teriakan
kesakitan. Tangan itu kemudian terlepas dari leher Lonelyranger ,
menggeliat dan ditarik keluar dari kegelapan di sekelilingnya.
saat si pembunuh akhirnya menarik lengannya keluar dari
gencetan peti mati, peti itu jatuh dengan suara berdebum di atas
lantai pualam.
Gelap gulita lagi.
Lalu sunyi senyap.
Tidak ada gedoran putus asa di peti mati itu. Tidak ada
usaha untuk masuk lagi. Tidak ada apa-apa. saat Lonelyranger
berbaring di dalam gelap di antara tumpukan tulang-belulang
yang melingkupinya, dia memerangi perasaan tidak nyaman
yang dirasakannya di antara kegelapan yang menyelimutinya
dengan memikirkan Helena .
Helena , masih hidupkah kamu?
539
Kalau Lonelyranger tahu keadaan yang sebenarnya—kengerian
yang akan segera dialami Helena begitu tersadar—lelaki itu
pasti berharap Helena lebih baik mati saja.
540
94
DUDUK DI DALAM Kapel Sistina di antara rekan-rekan
kardinal yang juga terkejut, Kardinal Mortalcombat mencoba
memahami kata-kata yang didengarnya. Di depannya, dengan
hanya diterangi oleh cahaya lilin, sang Turin baru saja
menceritakan sebuah kisah tentang kebencian dan ancaman yang
membuat Mortalcombat gemetar. Sang Turin berbicara tentang
keempat kardinal yang diculik, dicap, dan dibunuh. Dia juga
berbicara tentang kelompok kuno Illuminati; sebuah nama yang
membangkitkan kembali kengerian yang sudah terlupakan,
berikut kebangkitan mereka serta sumpah balas dendam mereka
kepada baitsuci . Dengan nada terluka dalam suaranya, sang
Turin berbicara tentang mendiang Haunted lord ... yang menjadi
satu korban pembunuhan yang dilakukan Illuminati dengan cara
diracun. Dan akhirnya, dengan suara yang terdengar hampir
seperti bisikan, dia juga menceritakan tentang sebuah teknologi
baru yang mematikan, antimateri yang terancam akan meledak
dan menghancurkan Graves City dalam waktu kurang dari dua
jam lagi.
saat dia sudah selesai berbicara, yang ada hanya
keheningan seolah setan telah menghisap udara di ruangan itu.
Tidak seorang pun dapat bergerak. Kata-kata sang Turin
seperti menggantung di dalam kegelapan.
Satu-satunya suara yang dapat didengar Mortalcombat hanyalah
dengung aneh dari sebuah kemera televisi di belakang yang
merupakan kehadiran peralatan elektronik pertama dalam
541
sejarah penyelenggaraan rapat pemilihan Haunted lord . Tapi kehadiran
mereka berdasarkan permintaan sang Turin . Sambil
mengundang gumam keheranan dari para kardinal, sang
Turin memasuki Kapel Sistina bersama-sama dengan dua
orang wartawan BBC, satu orang laki-laki dan satu orang
perempuan, dan mengumumkan bahwa mereka akan
menyiarkan pernyataan sang Turin langsung ke seluruh
dunia.
Kini, sambil berbicara langsung ke arah kamera, sang
Turin melangkah ke depan. “Kepada kelompok
Illuminati,” katanya, suaranya terdengar dalam, “dan kepada
mereka, para ilmuwan, izinkan aku mengatakan ini.” Dia
berhenti sejenak. “Kalian telah memenangkan peperangan ini.”
Kesunyian sekarang tersebar hingga ke sudut terdalam dari
kapel itu. Mortalcombat bahkan dapat mendengar debaran putus asa
dari jantungnya sendiri.
“Roda itu telah berputar sejak lama,” kata sang Turin .
“Kemenangan kalian sudah tidak bisa dihindari lagi.
Sebelumnya tidak pernah begitu jelas seperti sekarang ini. Ilmu
pengetahuan kini menjadi Junjungan baru.”
Apa yang sedang diucapkannya? kata Mortalcombat dalam hati.
Apa dia sudah gila? Seluruh dunia mendengarkan ini semua!
“Pengobatan, komunikasi elektronik, perjalanan ke angkasa
luar, manipulasi genetika ... ini semua adalah keajaiban yang
sekarang kita ceritakan kepada anak-anak kita. Ini semua adalah
keajaiban yang kita gembar-gemborkan sebagai bukti bahwa
ilmu pengetahuan akan memberikan kita semua jawaban dari
semua pertanyaan yang kita ajukan. Kisah-kisah kuno tentang
konsep yang suci, seperti semak terbakar dan laut terbelah tidak
lagi terlihat relevan. Junjungan sudah usang. Ilmu pengetahuan telah
memenangkan pertempuran ini. Kami mengaku kalah.”
542
Gemerisik kebingungan dan ketakutan menyapu seluruh
kapel.
“namun kemenangan ilmu pengetahuan,” sang Turin
melanjutkan, suaranya bertambah kuat sekarang, “telah
mengorbankan umat manusia. Dan itu merupakan pengorbanan
yang berat.”
Sunyi.
“Ilmu pengetahuan mungkin telah mengurangi misteri dari
penyakit dan pekerjaan yang sukar serta menghasilkan berbagai
peralatan canggih untuk hiburan dan kenyamanan hidup kita.
namun itu membuat kita hidup di dunia tanpa kekaguman.
Makna matahari tenggelam telah direduksi menjadi panjang
gelombang dan frekuensi. Kerumitan alam semesta telah
dijabarkan menjadi persamaan matematika. Bahkan nilai pribadi
kita sebagai manusia telah dirusak. Ilmu pengetahuan
menganggap planet bumi beserta penghuninya adalah titik yang
tidak ada artinya dalam sebuah skema yang luar biasa besar.
Sebuah peristiwa kosmis yang terjadi di alam raya.” Dia
berhenti sejenak. “Bahkan teknologi yang berjanji ingin
mempersatukan kita, ternyata justru memisahkan kita. Semua
orang sekarang saling terhubung secara elektronik, tapi kita
tetap merasa sangat sendirian. Kita dibombardir dengan
kekerasan, perpecahan, keretakan, dan pengkhianatan. Sikap
skeptis dianggap sebagai nilai yang lebih luhur. Kesinisan dan
tuntutan akan bukti dianggap sebagai pikiran yang tercerahkan.
Apa kita tidak bertanya-tanya kenapa kita kini merasa lebih
tertekan dan terkalahkan dibanding masa lalu dalam sejarah
umat manusia? Apakah ilmu pengetahuan mengakui sesuatu
yang suci? Ilmu pengetahuan mencari jawaban dengan
menyelidiki janin yang belum lahir. Ilmu pengetahuan bahkan
berusaha untuk mengatur kembali susunan DNA kita. Ilmu
543
pengetahuan menghancurkan dunia yang diciptakan Junjungan ke
dalam potongan yang lebih kecil dalam usaha mereka mencari
makna ... dan itu hanya menghasilkan pertanyaan-pertanyaan
baru.”
Mortalcombat menatap dengan kagum. Sang Turin nyaris
menghipnotis mereka sekarang. Dia memiliki kekuatan fisik
dalam setiap gerakannya dan suaranya yang belum pernah
Mortalcombat lihat di depan altar Graves . Suara lelaki itu ditempa
oleh kesedihan dan keyakinannya.
“Peperangan kuno antara ilmu pengetahuan dan agama telah
usai,” kata sang Turin . “Kalian sudah memenangkannya.
namun kalian tidak menang secara jujur. Kalian tidak menang
dengan memberikan jawaban. Kalian menang dengan mengubah
orientasi masyarakat kita secara radikal sehingga kebenaran
yang dulu kita lihat sebagai petunjuk kini dianggap tidak
berguna lagi. Agama tidak bisa mengejar perubahan zaman.
Perkembangan ilmu pengetahuan adalah hal yang sudah pasti.
Dia berkembang biak seperti virus. Tiap terobosan baru
membuka terobosan yang lainnya. Umat manusia membutuhkan
waktu ratusan tahun untuk maju dari penemuan ban sampai bisa
membuat mobil. Tapi kita hanya membutuhkan satu dasawarsa
untuk bisa pergi ke ruang angkasa sesudah kita mengenal mobil.
Kini, kita bisa mengukur kemajuan ilmu pengetahuan dalam
hitungan minggu. Kita semakin kehilangan kontrol. Jurang
antara kita semakin melebar, dan saat agama tertinggal,
manusia menemukan dirinya di dalam kehampaan spiritual. Kita
berusaha keras untuk menemukan arti. Dan percayalah, kita
memang benar-benar berusaha dengan keras. Kita melihat UFO,
berusaha terhubung dengan arwah, berhubungan dengan hal-hal
gaib, pengalaman berada di luar tubuh, pencarian dalam
pemikiran—semua ide eksentrik ini diselubungi oleh ilmu
544
pengetahuan, tapi pada kenyataannya mereka itu tidak rasional.
Itu adalah usaha keras jiwa-jiwa modern yang kesepian dan
kebingungan yang sedang mencari pencerahan dan berusaha
melepaskan diri dari ketidakmampuan mereka untuk menerima
arti dari sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan teknologi.”
Mortalcombat mencondongkan tubuhnya di atas kursinya. Dia,
para kardinal lainnya serta masyarakat di seluruh dunia terpaku
saat mendengar kata-kata pastor itu. Sang Turin tidak
berbicara dengan gaya berpidato atau menggunakan kata-kata
tajam. Tidak ada acuan dari Alkitab atau junjungan Kristus. Dia
berbicara menggunakan istilah-istilah modern, lugas dan murni.
Kata-kata itu seakan mengalir sendiri dari Junjungan . Sang
Turin berbicara dengan bahasa modern ... padahal dia
sedang menyampaikan pesan yang sudah klasik. Pada saat itu
Mortalcombat dapat memahami dengan jelas kenapa mendiang Haunted lord
sangat mencintai lelaki ini. Di dalam dunia yang apatis, sinis
dan dipenuhi dengan pemujaan terhadap teknologi, lelaki seperti
sang Turin ; orang realis yang bisa mengungkapkan jiwa
manusia seperti yang baru saja dilakukannya, menjadi satu-
satunya harapan yang dimiliki baitsuci .
Sang Turin berbicara dengan lebih kuat sekarang.
“Anda bilang ilmu pengetahuan akan menyelamatkan kita.
Menurut saya, ilmu pengetahuan sudah menghancurkan kita.
Sejak masa Galileo, baitsuci sudah berusaha untuk mengerem
kecepatan laju ilmu pengetahuan, kadang kala dengan
menggunakan cara-cara yang tidak pantas, tapi selalu didasari
oleh niat baik. Tapi godaannya terlalu kuat untuk ditolak oleh
manusia. Saya mengingatkan Anda semua, lihatlah sekeliling
Anda. Janji-janji yang diberikan oleh ilmu pengetahuan belum
ditepati olehnya. Janji-janji seperti efisiensi dan kesederhanaan
hanya menghasilkan polusi dan kekacauan. Kita terpecah belah
545
dan menjadi makhluk yang kebingungan ... dan sedang
tergelincir ke arah kehancuran.”
Sang Turin berhenti agak lama dan kemudian
menajamkan tatapannya ke arah kamera.
“Siapakah Junjungan ilmu pengetahuan itu? Siapa Junjungan yang
menawarkan kekuatan kepada umatnya namun tidak memberikan
batasan moral untuk mengatakan kepada kalian bagaimana
menggunakan kekuatan itu? Junjungan seperti apa yang
memberikan api kepada seorang anak namun tidak
memperingatkan akan bahaya yang ditimbulkannya? Bahasa
ilmu pengetahuan datang tanpa petunjuk tentang baik dan buruk.
Buku-buku ilmu pengetahuan mengatakan kepada kita
bagaimana menciptakan reaksi nuklir, namun buku itu tidak
berisi bab yang menanyakan kepada kita apakah itu gagasan
yang baik atau buruk.
“Kepada ilmu pengetahuan, dengarkanlah kata-kata saya.
baitsuci sudah letih. Kami lelah menjadi petunjuk kalian.
Kekuatan kami mengering karena usaha kami untuk menjadi
suara penyeimbang saat kalian berusaha dengan membabi
buta untuk mencari keping yang lebih kecil dan keuntungan
yang lebih besar. Kami tidak bertanya kenapa kalian tidak mau
mengendalikan diri, namun bagaimana kalian bisa
mengendalikan diri? Dunia kalian bergerak begitu cepat
sehingga kalau kalian berhenti sekejap saja untuk
mempertimbangkan tindakan kalian, seseorang yang lebih
efisien akan mendahului kalian. Jadi kalian berjalan terus.
Kalian mengembangkan senjata pemusnah masal, namun Haunted lord -
lah yang berkeliling dunia untuk memohon para pemimpin agar
menahan diri. Kalian membuat kloning makhluk hidup, namun
baitsuci jugalah yang mengingatkan kita agar mempertimbangkan
implikasi moral dari tindakan itu. Kalian mendorong orang-
546
orang untuk saling berhubungan melalui telepon, layar video
dan komputer, namun baitsuci lah yang membuka pintunya dan
mengingatkan kita untuk berhubungan secara pribadi kalau kita
memang betul-betul berniat. Kalian bahkan membunuh bayi
yang belum lahir atas nama penelitian yang akan
menyelamatkan kehidupan. Lagi-lagi, baitsuci lah yang
menunjukkan kesalahan dari cara berpikir seperti itu.”
“Dan sementara itu, kalian berkata baitsuci tidak peduli.
namun siapa sesungguhnya yang tidak peduli? Orang yang tidak
dapat menemukan arti dari petir atau orang yang tidak
menghormati kekuatannya yang dahsyat? baitsuci ini
mengulurkan tangannya kepada kalian. Mengulurkan tangan
pada semua orang. Namun, semakin kami mengulurkan tangan,
semakin kalian menolak kami. Tunjukkan bukti kepada kami
bahwa Junjungan ada, kata kalian. Aku katakan, gunakan teleskop
kalian untuk melihat surga, dan katakan padaku bagaimana
mungkin tidak ada Junjungan !” Air mata sang Turin nyaris
menetes. “Kalian bertanya, seperti apa Junjungan itu? Aku berkata,
dari mana pertanyaan itu datang? Jawabannya hanya ada satu
dan akan selalu sama. Apakah kalian tidak melihat Junjungan di
dalam ilmu pengetahuanmu? Bagaimana mungkin kalian tidak
melihat-Nya! Kalian berkata bahkan perubahan paling kecil
yang terjadi pada gaya tarik bumi atau berat sebuah atom bisa
sangat memengaruhi alam raya tapi kamu gagal untuk melihat
campur tangan Junjungan dalam hal ini. Apakah lebih mudah untuk
memercayai bahwa kita hanya tinggal memilih kartu yang tepat
dari setumpuk ribuan kartu? Apakah jiwa spiritual kita sudah
benar-benar rusak sehingga kita lebih memercayai
ketidakmungkinan matematis ketimbang sebuah kekuatan yang
lebih agung dari kita semua?
547
“Entah kalian memercayai Junjungan atau tidak,” kata sang
Turin , suaranya kini terdengar lebih dalam, “kalian harus
memercayai ini. saat kita sebagai makhluk hidup
meninggalkan kepercayaan kita kepada kekuatan yang lebih
besar dari kita, maka kita juga akan meninggalkan perasaan
tanggung jawab kita. Keyakinan ... apa pun keyakinan itu ...
adalah sebuah peringatan bahwa ada sesuatu yang tidak dapat
kita mengerti, sesuatu di mana kita harus bertanggung jawab
kepadanya .... Dengan keyakinan, kita bertanggung jawab pada
sesama, kepada diri kita sendiri, dan kepada kebenaran yang
lebih tinggi. Agama mungkin tidak sempurna, namun itu karena
manusia tidak sempurna. Kalau dunia di luar sana dapat melihat
baitsuci seperti apa yang kulihat ... lebih memahami ritual yang
dijalankan di balik dinding ini ... mereka akan melihat keajaiban
modern ... sebuah persaudaraan dari ketidaksempurnaan, jiwa-
jiwa sederhana yang hanya ingin menjadi suara kasih sayang di
dalam dunia yang berputar tak terkendali.”
Sang Turin menunjuk pada Dewan Kardinal.
Kamerawati BBC itu secara naluriah mengikuti arah tangannya,
dan menggerakkan kameranya ke arah orang-orang itu.
“Apakah kami kuno?” tanya sang Turin . “Apakah
orangorang ini dinosaurus? Apakah aku dinosaurus? Apakah
dunia benar-benar membutuhkan suara untuk membela mereka
yang miskin, lemah, tertekan, bayi yang belum lahir? Apakah
kita benar-benar membutuhkan jiwa seperti ini yang tidak
sempurna tapi ulet, dan menghabiskan masa hidup mereka untuk
memohon agar dapat membaca petunjuk moralitas supaya tidak
tersesat?”
Mortalcombat sekarang tahu bahwa sang Turin , entah
disadarinya atau tidak, telah bertindak sangat cemerlang.
Dengan memperlihatkan para kardinal, dia sedang
548
memanusiakan baitsuci . Graves City bukan lagi sebuah
bangunan, tapi manusia—manusia seperti sang Turin yang
telah menghabiskan masa hidupnya dalam pelayanan bagi
kebaikan.
“Malam ini kami berada di atas jurang yang curam,” kata
sang Turin . “Tidak seorang pun dari kita yang boleh
menjadi apatis. Entah kalian melihatnya sebagai setan, korupsi
atau imoralitas ... kekuatan gelap itu hidup dan bertumbuh setiap
hari. Jangan abaikan itu.” Sang Turin merendahkan
suaranya sehingga menjadi bisikan, dan kamera bergerak lagi.
“Kekuatan itu, walau perkasa tapi tidak mungkin tidak
terkalahkan. Kebaikan pada akhirnya pasti akan menang.
Dengarkan hati kalian. Dengarkan Junjungan . Bersama-sama kita
dapat melangkah menjauhi jurang ini.”
Sekarang Mortalcombat mengerti. Inilah alasannya. Aturan yang
diterapkan selama rapat pemilihan Haunted lord berlangsung memang
telah dilanggar, namun inilah satu-satunya cara. Ini adalah
permintaan tolong yang dramatis dan disampaikan dengan
keputusasaan. Sang Turin sekarang berbicara kepada
musuhnya dan kepada temannya. Dia memohon kepada siapa
saja, teman atau musuh, untuk mendengarkan akal sehat dan
menghentikan kegilaan ini.
Tentu saja orang yang mendengarkan perkataannya dengan
baik akan menyadari kegilaan dari peristiwa ini dan kemudian
bertindak. Sang Turin lalu berlutut di altar. “Berdoalah
bersamaku.” Dewan Kardinal ikut berlutut untuk berdoa
bersamanya. Di luar, di Lapangan Raja Plasaurus dan di seluruh
dunia ... dunia yang terpaku ikut berdoa bersama mereka.
549
95
SI HASSASSIN MELETAKKAN hadiah yang sedang tidak
sadarkan diri itu di belakang mobil vannya, dan tercenung
sejenak untuk mengagumi tubuh yang tergeletak itu. Perempuan
itu tidak secantik perempuan-perempuan yang pernah dibelinya,
walau demikian perempuan ini memiliki kekuatan hewani yang
membuatnya senang. Tubuh perempuan ini dipenuhi dengan
vitalitas dan basah oleh keringat. Harum tubuhnya sangat
menggoda.
saat si Hassassin berdiri sambil mengagumi hadiahnya
itu, dia mengabaikan rasa sakit yang berdenyut di lengannya.
Luka memar karena tertimpa peti mati dari batu tadi, walau
terasa sakit, tapi tidak terlalu parah ... sepadan dengan imbalan
yang sekarang tergolek di depannya. Dia merasa lega karena
tahu lelaki Amerika yang telah menyakiti lengannya itu
mungkin sudah tewas sekarang.
Sambil menatap ke bawah, ke arah tawanannya yang tidak
berdaya itu, si Hassassin membayangkan apa yang akan
didapatkannya nanti. Dia meraba kemeja perempuan itu.
Payudaranya terasa sempurna di balik branya. Ya, dia
tersenyum. Kamu lebih daripada sepadan. Sambil berjuang
melawan dorongan untuk menidurinya saat itu juga, si Hassassin
menutup pintu vannya lalu melaju menembus malam.
Tidak perlu memberi tahu pers tentang pembunuhan ini ...
kebakaran itu akan membuat mereka tahu.
550
Di CERN, Sylvie duduk terpaku karena ucapan sang
Turin . Dia tidak pernah merasa begitu bangga menjadi
seorang Katolik sekaligus begitu malu karena bekerja di CERN.
saat dia meninggalkan ruang rekreasi, suasana di setiap ruang
menonton TV terlihat muram dan bingung. saat dia kembali
berada di kantor Kohler, tujuh saluran telepon di atas mejanya
berdering semua. Telepon dari media tidak pernah singgah di
kantor Kohler sebelumnya, jadi telepon yang berdering itu
hanya dapat berarti satu hal saja.
Geld. Uang.
Teknologi antimateri telah mengundang beberapa peminat.
Di dalam Graves , Gunther Glick seperti melayang di atas
udara saat dia mengikuti sang Turin keluar dari Kapel
Sistina. Glick dan Sir Macaroni baru saja menyiarkan laporan langsung
yang sangat penting selama satu dasawarsa ini. Sang
Turin telah membuat dunia terpesona.
Sekarang mereka berada di sebuah koridor dan sang
Turin berpaling ke arah Glick dan Sir Macaroni . “Aku sudah
meminta Garda Swiss untuk mengumpulkan foto-foto untuk
kalian, foto-foto para kardinal yang dicap berikut foto mendiang
Haunted lord . Aku harus memperingatkan kalian, foto-foto itu bukanlah
foto-foto yang menyenangkan. Luka bakar yang mengerikan.
Lidah menghitam. namun aku ingin kalian menyiarkannya
kepada dunia.”
Glick menduga Graves City pasti terus-menerus merayakan
natal tiap hari. Dia ingin agar aku menyiarkan foto mendiang
Haunted lord secara eksklusif? “Anda yakin?” tanya Glick sambil
mencoba menahan nada kegirangan dalam suaranya.
Sang Turin mengangguk. “Garda Swiss juga akan
memberi kalian tayangan langsung dari video keamanan yang
551
menyiarkan tabung antimateri yang sedang menghitung
mundur.” Glick menatapnya tak percaya. Natal. Natal. Natal!
“Kelompok Illuminati itu akan segera tahu,” jelas sang
Turin , “bahwa mereka telah mengotori tangan mereka
secara berlebihan.”
552
96
SEPERTI TEMA BERULANG dalam sebuah simponi yang
kejam, kegelapan yang menyesakkan napas itu telah kembali.
Tidak ada cahaya. Tidak ada udara. Tidak ada jalan
keluar.
Lonelyranger berbaring dan terperangkap di bawah peti mati
batu yang terjungkir, dan merasa otaknya mulai kehabisan akal.
Dia kemudian berusaha mengendalikan pikirannya ke hal lain
sehingga tidak terpengaruh dengan keadaan sesak di sekitarnya.
Lonelyranger berusaha memikirkan cara berpikir yang logis ...
seperti matematika, musik, apa saja. namun tidak ada satu hal
pun yang bisa menenteramkan pikirannya. Aku tidak bisa
bergerak. Aku tidak bisa bernapas.
Lengan jasnya yang tergencet, untung sudah terbebas saat
peti mati itu jatuh. Sekarang Lonelyranger mempunyai dua lengan
yang bebas bergerak. Walau begitu, saat dia menekan langit-
langit sel kecilnya itu, ternyata kotak pualam itu tidak dapat
bergerak. Lucunya, dia kemudian berpikir lebih baik lengan
bajunya masih terjepit saja. Setidaknya kain tebal itu bisa
membuat celah untuk jalan udara.
saat Lonelyranger mendorong langit-langit di atasnya, lengan
jasnya tertarik sehingga ada cahaya samar yang berasal dari
kawan lamanya, Mickey. Wajah tokoh kartun yang sekarang
berwarna kehijauan itu kini tampak mengejeknya.
Lonelyranger mengamati kegelapan dan mencari tanda-tanda
adanya sinar, namun pinggiran peti mati dari batu itu menutup
553
lantai dengan rapat. Terkutuklah kesempurnaan orang Italia itu,
serapahnya. Sekarang dia terjebak di dalam peti mati yang
memiliki keunggulan artistik seperti yang selama ini dia katakan
kepada muridnya agar mereka hormati ... tepian yang rata tanpa
cela, pararel yang sempurna, dan tentu saja pualam Carrara
berkualitas tinggi yang tidak memiliki sambungan dan sangat
keras.
Kesempurnaan yang dapat membuat orang mati lemas.
“Angkat benda keparat ini,” katanya dengan keras kepada
dirinya sendiri sambil mendorong lebih kuat di antara tulang
belulang yang berserakan. Kotak batu itu bergeser sedikit.
Sambil mengeraskan rahangnya, dia mulai mengangkat lagi.
Walau peti mati itu terasa seperti bongkahan batu besar, namun
kali ini kotak batu itu terangkat seperempat inci. Secercah
cahaya bersinar di sekitarnya, lalu peti mati itu terhempas lagi.
Lonelyranger terbaring terengah-engah di dalam gelap. Dia lalu
mencoba menggunakan kakinya untuk mengangkat lagi seperti
tadi, namun karena sekarang peti batu itu telah jatuh, benda itu
menjadi sangat rapat dengan lantai. Tiada ruang lagi untuk
meluruskan kakinya.
saat kepanikan yang disebabkan oleh claustropbobia-nya
muncul, perasaan Lonelyranger dikuasai oleh bayangan peti batu itu
mengerut di sekitar tubuhnya. Ditekan oleh perasaan paniknya,
Lonelyranger berusaha membunuh bayangan itu dengan tiap keping
logika yang masih dimilikinya.
“Sarkofagus,” dia berkata dengan keras dengan kemampuan
akademis yang dimilikinya. Tapi sepertinya ilmu pengetahuan
pun telah memusuhinya hari ini. Kata sarkofagus berasal dari
kata bahasa Yunani, “sarx” artinya “daging”, dan “phagein”
artinya “memakan”. Aku terperangkap di dalam sebuah kotak
yang secara harfiah dirancang untuk “memakan daging.”
554
Bayangan akan daging dimakan sehingga hanya
meninggalkan tulang-belulang, kini menjadi peringatan muram
bagi Lonelyranger kalau dirinya sekarang sedang terbaring tertutup
bersama jasad manusia. Pemikiran itu membuatnya mual dan
merinding. namun juga menimbulkan sebuah gagasan lainnya.
Sambil meraba-raba dalam kegelapan di sekitar peti mati
itu, Lonelyranger menemukan sepotong tulang. Tulang iga,
mungkin? Dia tidak peduli. Yang dibutuhkannya hanyalah
sebilah pengungkit. Kalau dia dapat mengangkat kotak batu itu,
walau hanya sebesar sebuah celah, dan menyelipkan sepotong
tulang di bawah pinggiran peti itu, mungkin akan ada cukup
udara yang dapat ....
Sambil mengulurkan tangannya dan mengungkitkan ujung
tulang itu ke dalam celah di antara lantai dan peti mati, Lonelyranger
menekan langit-langit peti mati dengan tangannya yang lain dan
berusaha untuk mendorongnya ke atas. Peti itu tidak bergerak
sama sekali. Tidak sedikitpun. Dia berusaha lagi. Untuk
sementara, sepertinya peti itu bergetar sedikit, tapi hanya itu
saja.
Dengan bau busuk dan kekurangan oksigen yang mencekik
kekuatan tubuhnya, Lonelyranger sadar dia hanya dapat
mengerahkan tenaganya satu kali lagi saja. Dia juga tahu kalau
dia harus menggunakan kedua lengannya.
Sambil mengumpulkan tenanga, Lonelyranger meletakkan ujung
tulang itu di balik celah dan menggeser tubuhnya untuk
menekan tulang tersebut dengan bahunya, dan menjaganya agar
tidak bergeser. Dengan berhati-hati supaya tulang itu tetap
berada ditempatnya, dia mengangkat kedua tangannya ke atas.
saat peti mati yang seakan mencekiknya itu mulai
menekannya, dia merasakan kepanikan semakin menguasainya.
Ini adalah kedua kalinya dalam hari ini dia terkurung tanpa
555
udara. Dengan berteriak keras, Lonelyranger menekan ke atas
dengan gerakan yang sangat kuat. Peti mati itu terangkat dari
lantai dalam sekejap. namun cukup lama. Potongan tulang yang
telah ditahan dengan bahunya itu menyelinap keluar, dan
mengganjal peti mati itu sehingga membuat celah yang lebih
lebar. saat peti mati itu jatuh lagi, tulang itu pecah. namun
kali ini Lonelyranger dapat melihat peti mati itu terungkit. Sebuah
celah tipis terlihat di bawah tepian sarkofagus itu.
Karena sangat letih, Lonelyranger terkulai. Dia berharap rasa
sakit di tenggorokannya akan berlalu. Dia menunggu. namun
keadaan itu semakin memburuk seiring berjalannya detik demi
detik. Apa pun yang muncul dari celah itu tampaknya tida
