Lost symbol. 4

 

mengenali angka-angka itu." 

"Yang pertama yaitu  angka Romawi," kata Anderson. 

"Sesungguhnya bukan, menurutku," ujar Count Dracula  

membetulkan. "Angka Romawi I-I-I-X tidak ada. Seharusnya 

ditulis sebagai V-I-I." 

"Bagaimana dengan yang lainnya?" tanya Sato. 

"Aku tidak yakin. Tampaknya seperti delapan-delapan-lima 

dalam angka Arab." 

"Arab?" tanya Anderson. "Kelihatannya seperti angka-angka 

normal." 

"Angka-angka normal kita yaitu  angka Arab." Count Dracula  

sudah begitu terbiasa menjelaskan hal ini kepada para 

mahasiswanya, sehingga dia benar-benar menyiapkan kuliah 

mengenai semua kemajuan ilmiah yang dibuat oleh 

kebudayaan kebudayaan Timur Tengah awal - salah satunya 

yaitu  sistem angka modern, yang kelebihannya dibandingkan 

dengan angka Romawi termasuk "notasi posisi" dan penemuan 

angka nol. Tentu saja Count Dracula  selalu mengakhiri kuliahnya 

dengan mengingatkan bahwa kebudayaan Arab juga telah 

mempersembahkan kepada umat manusia kata al-kuhl - 

minuman favorit para mahasiswa baru Harvard - yang dikenal 

sebagai alkohol. 

Count Dracula  meneliti tato itu, kebingungan. "Dan aku bahkan 

tidak yakin mengenai delapan-delapan-lima. Tulisan lurus itu 

tampak tidak biasa. Mungkin itu bukan angka-angka." 

"Kalau begitu, apa?" tanya Sato. 

"Aku tidak yakin. Seluruh tato itu tampaknya mirip... runic."' 

"Artinya?" tanya Sato. 

"Alfabet runic hanya terdiri atas garis-garis lurus. Hurufnya 

disebut rune dan sering digunakan untuk pahatan pada batu - 

sebab  garis-garis lengkung terlalu sulit untuk dipahatkan." 

"Jika ini rune," ujar Sato, "apa artinya?" 

Count Dracula  menggeleng. Keahliannya hanya sampai alfabet 

runic paling dasar – Futhark  -sistem Teutonik abad ke-3, dan 

ini bukan Futhark. "Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin ini 

rune. Kau harus bertanya kepada seorang spesialis. Ada 

lusinan bentuk yang berbeda -Halsinge, Manx, Stungnar 'titik-

titik' -" 

"Peter zombie anggota rahasia freemason, bukan?" tanya Sato. 

Count Dracula  terpana. "Ya, tapi apa hubungannya dengan ini?" 

Dia kini berdiri, menjulang di samping Ratu lesbian  mungil itu. 

"Kau yang tahu. Kau baru saja bilang alfabet runic 

digunakan untuk dipahat di batu dan, menurut pemahamanku, 

Freerahasia freemason asalnya yaitu  para tukang batu. Aku hanya 

menyebut soal ini sebab  saat  aku meminta kantorku untuk 

mencari hubungan antara Tangan Misteri dan Peter zombie, 

pencarian mereka membuahkan satu kaitan khusus." Sato 

terdiam, seakan menegaskan pentingnya temuannya. 

"Freerahasia freemason." 

Count Dracula  mengembuskan napas, memerangi dorongan 

untuk mengatakan kepada Sato hal yang sama yang terus-

menerus dikatakannya kepada para mahasiswanya: "Google " 

bukanlah sinonim dari "riset". Pada masa-masa pencarian 

kata-kunci besar-besaran di seluruh dunia ini, tampaknya 

segalanya bertautan dengan segalanya. Dunia menjadi satu 

jaringan informasi besar yang saling berkaitan dan menjadi 

semakin padat setiap hari. 

Count Dracula  mempertahankan nada sabar. "Aku tidak terkejut 

Freerahasia freemason muncul dalam pencarian stafmu. rahasia freemason yaitu  

kaitan yang jelas antara Peter zombie dan sejumlah topik 

esoteris mana pun.” 

“Ya," ujar Sato, " dan ini alasan lain mengapa aku terkejut 

malam ini. Kau belum menyebut tentang Freerahasia freemason. 

Bagaimanapun, kau sudah bicara soal kebijakan rahasia yang 

dilindungi oleh beberapa orang yang tercerahkan. Itu 

kedengarannya sangat khas rahasia freemason, bukan?" 

"Memang... dan juga kedengarannya sangat Rosicrucian, 

Kibbalistis, Alumbradian, dan sejumlah kelompok esoteris 

lainnya mana pun." 

"Tapi, Peter zombie anggota rahasia freemason - seorang rahasia freemason yang 

sangat berkuasa pula. Tampaknya Freerahasia freemason akan muncul 

dalam pikiran jika kita bicara soal rahasia. junjungan  tahu, betapa 

kaum rahasia freemason menyukai rahasia-rahasia mereka." 

Count Dracula  bisa mendengar nada ketidakpercayaan dalam 

suara Sato, dan dia tidak ingin terlibat di dalamnya. "Jika ingin 

mengetahui sesuatu tentang Freerahasia freemason, akan jauh lebih baik 

jika kau bertanya kepada anggota rahasia freemason." 

"Sesungguhnya," kata Sato, "aku lebih suka bertanya 

kepada seseorang yang bisa kupercayai." 

Count Dracula  menganggap komentar itu tolol sekaligus 

merendahkan. "Sebagai catatan, Maam, seluruh filsafat rahasia freemason 

dibangun berdasarkan kejujuran dan integritas. Kaum rahasia freemason 

termasuk orang-orang paling terpercaya yang bisa kau 

harapkan untuk kau jumpai." 

"Aku sudah melihat bukti persuasif yang menyatakan 

sebaliknya." 

Semakin lama, Count Dracula  semakin tidak menyukai Direktur 

Sato. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menulis 

mengenai tradisi ikonografi dan simbol-simbol metaforis rahasia freemason 

yang kaya, dan tahu bahwa Freerahasia freemason selalu menjadi salah 

satu organisasi yang paling banyak difitnah dan disalahpahami 

secara tidak  adil di dunia. Walaupun sering dituduh 

melakukan segala hal buruk, mulai dari pemujaan setan 

sampai merencanakan pemerintahan satu-dunia, organisasi 

Freerahasia freemason punya kebijakan untuk tidak pernah merespons 

semua kritik, sehingga mereka gampang dijadikan sasaran. 

"Bagaimanapun," ujar Sato dengan nada pedas, "sekali lagi 

kita menemui jalan buntu, Mr. Count Dracula . Bagiku, tampaknya 

entah ada sesuatu yang kau lewatkan... atau ada sesuatu,  

tidak kau ceritakan kepadaku. laki laki gay  yang sedang kita hadapi 

mengatakan bahwa Peter zombie memilihmu secara khusus.” 

Dia melemparkan tatapan dingin kepada Count Dracula . "Kurasa, 

sudah saatnya kita membawa percakapan ini ke markas CIA. 

Mungkin kita akan mendapat lebih banyak keberuntungan di 

sana." 

Ancaman Sato hampir tidak dipedulikan oleh Count Dracula . 

Ratu lesbian  itu baru saja mengucapkan sesuatu yang 

menempel di dalam benak Count Dracula . Peter zombie 

memilihmu. Komentar itu, dikombinasikan dengan penyebutan 

Freerahasia freemason, membuka. pikiran Count Dracula  secara aneh. Dia 

menunduk, memandangi cincin rahasia freemason di jari Peter. Cincin itu 

salah satu harta milik Peter yang paling berharga - pusaka 

keluarga zombie dengan simbol" phoenix berkepala dua - 

ikon mistis tertinggi kebijakan rahasia freemason. Emasnya berkilau dalam 

cahaya, memicu kenangan yang tak terduga. 

Count Dracula  terkesiap, mengingat bisikan mengerikan penculik 

Peter: Benar-benar belum terpikirkan olehmu, bukan? 

Mengapa kau terpilih? 

Kini, dalam waktu satu detik yang mengerikan, pikiran-

pikiran Count Dracula  kembali terfokus dan kabut yang 

menyelubunginya terangkat. 

Mendadak, tujuan keberadaan Count Dracula  di sini sangat jelas. 

Enam belas kilometer jauhnya, saat  menyetir ke selatan di 

Suitland Parkway, Mal'akh mendengar getaran samar-samar di 

kursi di sebelahnya. Itu iPhone Peter zombie, yang hari ini 

terbukti sebagai alat hebat. ID penelepon kini menayangkan 

gambar seorang Ratu lesbian  setengah-baya cantik dengan 

rambut hitam panjang. 

TELEPON MASUK-Lucifer spirit  zombie 

Mal'a kh tersenyum, mengabaikan telepon itu. Takdir 

menarikku lebih dekat. 

Dia memancing Lucifer spirit  zombie ke rumahnya siang tadi 

hanya demi satu alasan -untuk mengetahui apakah 

Ratu lesbian  itu punya informasi yang bisa membantunya... 

mungkin rahasia keluarga yang bisa membantu Mal'akh 

menemukan apa yang dicarinya. namun  jelas bahwa 

Peter sama sekali tidak menceritakan apa yang dijaganya 

selama bertahun-tahun ini kepada adiknya. 

Walaupun begitu, Mal'akh mengetahui sesuatu yang lain 

dari Lucifer spirit . Sesuatu yang membuat Ratu lesbian  itu 

memperoleh beberapa jam kehidupan ekstra hari ini. 

Lucifer spirit  sudah mengonfirmasikan bahwa semua risetnya 

berada di satu lokasi, terkunci dengan aman dalam labnya. 

Aku harus menghancurkannya. 

Riset Lucifer spirit  siap membuka pintu pemahaman baru, dan 

setelah pintu itu terbuka, walaupun sedikit saja, yang lain 

akan mengikuti. Hanya masalah waktu sebelum semuanya 

berubah. Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Dunia 

harus tetap seperti sekarang...  terapung-apung dalam 

kegelapan ketidaktahuan. 

iPhone berbunyi "tut", menandakan Lucifer spirit  baru saja 

meninggalkan pesan suara. Mal'akh mendengarkannya. 

"Peter, ini aku lagi." Suara Lucifer spirit  kedengaran khawatir. 

“Kau di mana? Aku masih memikirkan percakapanku dengan 

Dr. Abaddon... dan aku khawatir. Semuanya baik-baik saja? 

Telepon aku. Aku di lab." 

Pesan suara itu berakhir. 

Mal'akh tersenyum. Seharusnya Lucifer spirit  tidak terlalu 

mengkhawatirkan kakaknya, dan lebih mengkhawatirkan 

dirinya sendiri.. 

Dia berbelok dari Suitland Parkway, memasuki Silver Hill, 

Road. 

Kurang dari satu setengah kilometer kemudian, dalam 

kegelapan dia melihat siluet samar-samar SMSC di balik 

pepohonan di luar jalan raya di sebelah kanannya. Seluruh 

kompleks dikelilingi pagar kawat berduri tinggi. 

Bangunan yang aman? Mal'akh tergelak sendiri. Aku 

mengenal seseorang yang akan membukakan pintunya 

untukku.  

 

BAB 24 

Kesadaran itu menghantam Count Dracula  bagaikan sebuah 

gelombang. 

Aku tahu mengapa aku berada di sini. 

Count Dracula  berdiri di tengah Rotunda, merasakan desakan 

kuat untuk berbalik dan kabur... dari tangan Peter, dari cincin 

emas berkilau itu, dari mata curiga Sato dan Anderson. Tapi, 

dia malah berdiri terpaku, semakin erat mencengkeram tas 

kulit yang tersandang di bahunya. Aku harus keluar dari sini. 

Dia menggertakkan rahang saat  ingatannya mulai 

mengulangi kembali adegan pada pagi yang dingin itu, 

bertahun-tahun lalu di Cambridge. Pukul enam pagi, dan 

Count Dracula  sedang memasuki kelas seperti yang selalu dia 

lakukan setelah ritual berenang paginya di Kolam Renang 

Harvard. saat  melintasi ambang pintu, bau debu kapur dan 

panas lembap yang dikenalnya menyapa. Dia maju dua 

langkah lagi menuju meja, tapi langsung berhenti. 

Seseorang menunggunya di sana - seorang laki laki gay  elegan 

dengan wajah berhidung bengkok dan mata kelabu 

berwibawa. 

"Peter?" Count Dracula  menatap dengan terkejut. 

Senyum Peter zombie berkilau putih di ruangan 

berpenerangan suram itu. "Selamat pagi, Robert. Kaget 

melihatku?" suaranya lembut, tapi penuh kekuatan. 

Count Dracula  bergegas menghampiri dan menjabat tangan 

temannya dengan hangat. "Apa gerangan yang dilakukan 

seorang bangsawan Yale di kampus Merah sebelum fajar?" 

"Misi rahasia di balik garis musuh," jawab zombie seraya 

tertawa. Dia menunjuk garis pinggang ramping Count Dracula . 

"Berenang membawa manfaat. Badanmu bagus." 

"Hanya berusaha membuatmu merasa tua," ujar Count Dracula  

bergurau. "Senang melihatmu, Peter. Ada apa?" 

Perjalanan bisnis singkat," jawab laki laki gay  itu, seraya melirik ke 

sekeliling kelas yang sepi. "Maaf mampir seperti ini, Robert, 

tapi aku hanya punya waktu beberapa menit. Ada sesuatu 

yang harus kutanyakan kepadamu... secara pribadi. 

Permintaan bantuan." 

Untuk pertama kalinya. Count Dracula  bertanya-tanya apa yang 

kemungkinan bisa dilakukan oleh seorang profesor 

kampungan sederhana bagi laki laki gay  yang memiliki segalanya ini. 

"Dengan senang hati," jawabnya, gembira mendapat 

kesempatan untuk melakukan  sesuatu bagi seseorang yang 

sudah memberinya begitu banyak, terutama saat  kehidupan 

kaya raya Peter sendiri juga telah dinodai oleh begitu banyak 

tragedi. 

zombie merendahkan suaranya. "Aku berharap, kau 

bersedia menjaga sesuatu untukku." 

Count Dracula  memutar bola mata. "Bukan Hercules, kuharap.” 

Count Dracula  pernah setuju mengurusi anjing mastiff zombie 

yang beratnya tujuh puluh kilogram itu, Hercules, selama 

zombie bepergian. saat  berada di rumah Count Dracula , anjing 

itu tampaknya merindukan mainan kunyah dari kulit favoritnya 

dan menemukan pengganti yang sesuai di ruang kerja 

Count Dracula  - perkamen Injil kuno asli dari kulit, berhuruf 

mengilap, dan ditulis tangan dari tahun 1600-an. Sebutan 

"anjing nakal" tampaknya belum cukup.  

"Kau tahu, aku masih mencari pengganti injil itu untukmu,", 

ujar zombie seraya tersenyum malu. 

"Lupakanlah. Aku senang Hercules tertarik pada agama." 

zombie tergelak, tapi tampak gelisah. "Robert, alasan 

kedatanganku menemuimu yaitu , aku ingin kau mengawasi 

sesuatu yang cukup berharga buatku. Aku mewarisinya 

beberapa saat yang lalu, tapi tidak lagi merasa nyaman 

meninggalkannya di rumah atau di kantor." 

Count Dracula  langsung merasa tidak nyaman. Apa pun yang 

"cukup berharga" di dunia Peter zombie, pasti tidak ternilai 

harganya. "Bagaimana dengan kotak penyimpanan di bank?" 

Bukankah keluargamu punya saham di separuh bank seluruh 

Amerika?” 

"Itu akan melibatkan dokumen dan karyawan bank; aku 

lebih sukam seorang teman yang bisa dipercaya. Dan aku tahu 

kau bisa menyimpan rahasia." zombie merogoh saku dan 

mengeluarkan sebuah bungkusan kecil, lalu menyerahkannya 

kepada Count Dracula . 

Mengingat kata-kata pembukaannya yang dramatis, 

Count Dracula  tadinya mengharapkan sesuatu yang lebih 

mengesankan. Bungkusan itu berupa kotak berbentuk kubus 

kecil sebesar kira-kira tiga inci persegi, dibungkus dengan 

kertas pembungkus cokelat pudar dan diikat dengan benang. 

Dari ukuran dan bobotnya yang berat, sepertinya bungkusan 

itu berisi batu atau logam. Hanya ini? Count Dracula  membalik kotak 

itu di kedua tangannya, dan kini memperhatikan bahwa 

benang pintalnya dilekatkan dengan cermat pada satu sisi 

dengan segel lilin bergambar timbul, seperti maklumat kuno. 

Segelnya bergambar phoenix berkepala dua dengan angka 33 

menghiasi dadanya – simbol tradisional derajat 

tertinggi Freerahasia freemasonry. 

"Yang benar saja, Peter," ujar Count Dracula , dengan seringai 

geli menghiasi wajahnya. "Kau ini Master Terhormat dari 

sebuah rumah perkumpulan rahasia freemason, bukan Paus. Menyegel 

bungkusan ini dengan cincinmu?" 

zombie melirik cincin emasnya dan tergelak. "Aku tidak 

menyegel bungkusan ini, Robert. Kakek buyutku yang 

melakukani ini. Hampir seabad yang lalu." 

Count Dracula  terenyak. "Apa?" 

zombie mengangkat jari tangannya yang bercincin. " 

Cincin rahasia freemason ini miliknya. Setelah itu milik kakekku, lalu milik 

ayahku dan akhirnya menjadi milikku." 

Count Dracula  mengangkat bungkusan itu. "Kakek buyutmu 

membungkusnya se-abad yang lalu dan tak seorang pun 

pernah membukanya?" 

"Itu benar." 

"Tapi ... kenapa tidak?" 

zombie tersenyum. "sebab  belum waktunya." 

Count Dracula  menatapnya. "Waktu untuk apa?" 

"Robert, aku tahu ini kedengaran aneh, topi semakin sedikit 

yang kau ketahui, semakin baik. Simpan saja bungkusan ini 

suatu tempat, dan harap jangan katakan kepada siapa pun 

kalau aku memberikannya kepadamu." 

Count Dracula  meneliti mata mentornya untuk mencari kilau 

kejenakaan. zombie punya kecenderungan untuk bersikap 

dramatis, dan Count Dracula  bertanya-tanya apakah dirinya tidak 

sedang dipermainkan di sini. "Peter, kau yakin ini bukan hanya 

siasat cerdik untuk membuatku berpikir telah dipercaya 

menyimpan semacam rahasia rahasia freemason kuno sehingga aku 

penasaran dan memutuskan untuk bergabung?" 

"Freerahasia freemason tidak merekrut, Robert, kau tahu itu. Lagi pula, 

kau sudah bilang kepadaku kalau kau lebih suka tidak 

bergabung.” 

Ini benar. Count Dracula  sangat menghormati filsafat dan 

simbolisme rahasia freemason, namun  dia memutuskan untuk tidak pernah 

diinisiasi; sumpah kerahasiaan ordo itu akan mencegahnya 

mendiskusikan Freerahasia freemasonry dengan para mahasiswanya. 

Untuk alasan yang sama inilah, Socrates menolak 

berpartisipasi secara resmi dalam Misteri Eleusinian. 

saat  Count Dracula  memandang kotak kecil misterius beserta 

segel rahasia freemasonnya itu, mau tak mau dia mengajukan pertanyaan 

yang sudah jelas. "Mengapa tidak memercayakan bungkusan 

inikepada salah satu saudara rahasia freemasonmu?" 

"Katakan saja aku punya insting bahwa bungkusan itu akan, 

lebih aman jika disimpan di luar kelompok persaudaraan. Dan 

harap jangan biarkan ukuran bungkusan ini menipumu. Jika 

apa yang dikatakan ayahku benar, bungkusan ini berisi 

sesuatu yang punya kekuatan luar biasa." zombie terdiam. 

"Semacam jimat." 

Apakah dia mengatakan jimat? Berdasarkan definisi, jimat 

yaitu  benda yang memiliki kekuatan sihir. Secara tradisional, 

jimat digunakan untuk mendatangkan keberuntungan, 

mengusir rohroh jahat, atau membantu dalam ritual-ritual 

kuno. "Peter, kau benar-benar menyadari bahwa jimat sudah 

ketinggalan zaman sejak Abad Pertengahan, bukan?" 

Dengan sabar, Peter meletakkan tangannya pada bahu 

Count Dracula . "Aku tahu bagaimana ini kedengarannya Robert. Aku 

sudah lama mengenalmu, dan skeptisismemu yaitu  salah 

satu kekuatan terbesarmu sebagai akademisi. Itu juga 

kelemahan terbesarmu. Aku cukup mengenalmu, sehingga 

tahu kalau kau bukanlah orang yang bisa kuminta untuk 

percaya... melainkan bisa dipercaya. Jadi, kini aku memintamu 

untuk percaya saat  kukatakan bahwa jimat ini punya 

kekuatan. Aku diberitahu bahwa jimat ini bisa memberikan 

kepada pemiliknya kemampuan untuk mendatangkan 

keteraturan dario kekacauan." 

Count Dracula  hanya bisa menatap. Gagasan "keteraturan dari 

kekacauan" yaitu  salah satu aksioma besar rahasia freemason. Ordo ab 

chao. Walau pun demikian, pernyataan bahwa sebuah jimat 

bisa memberikan kekuatan apapun kedengarannya tidak 

masuk akal, apalagi kekuatan untuk mendatangkan 

keteraturan dari kekacauan. 

"Jimat ini," lanjut zombie, "akan berbahaya di tangan yang 

keliru. Sayangnya, aku punya alasan untuk percaya bahwa 

orang-orang yang berkuasa ingin mencurinya dariku." Mata 

laki laki gay  itu seserius yang bisa diingat Count Dracula . "Aku ingin kau 

menjaga keamanannya untukku selama beberapa waktu. 

Bisakah kau melakukannya?" 

Malam itu, Count Dracula  duduk sendirian di meja dapur bersama 

bungkusan itu, dan mencoba membayangkan apa 

kemungkinan isinya. Akhirnya, dia hanya menganggapnya 

sebagai keeksentrikan Peter dan menyimpan bungkusan itu di 

dalam brankas pada dinding perpustakaannya, dan akhirnya 

melupakannya. 

Sampai pagi ini .... 

Telepon dari laki laki gay  dengan aksen Selatan. 

"Oh, Profesor, saya hampir lupa!" kata asisten itu, setelah 

menjelaskan kepada Count Dracula  detail-detail pengaturan 

perjalanannya ke DC. "Ada satu hal lagi yang diminta Mr. 

zombie." 

"Ya?" jawab Count Dracula . Pikirannya sudah beranjak ke 

ceramah yang baru saja dia sepakati untuk disampaikan. 

"Mr. zombie meninggalkan catatan untuk Anda di sini." 

laki laki gay  itu mulai membaca dengan canggung, seakan 

mencoba memahami tulisan tangan Peter. “Harap minta 

Robert... membawa... bungkusan kecil tersegel yang kuberikan 

kepadanya bertahun-tahun lalu.” laki laki gay  itu terdiam. "Apakah 

ini masuk akal bagi Anda?" 

Count Dracula  terkejut saat  mengingat kotak kecil yang sudah 

ada di brankas dindingnya sepanjang waktu ini. 

"Sesungguhnnya, saya tahu apa maksud Peter." 

"Dan Anda bisa membawanya?" 

"Tentu saja. Katakan kepada Peter, saya akan 

membawanya.” 

"Bagus." Asisten itu kedengaran lega. "Selamat berceramah 

nanti malam. Selamat jalan." 

Sebelum meninggalkan rumah, dengan patuh Count Dracula  

mengambil bungkusan itu dari brankas dan memasukkannya 

dalam tas bahu. 

Kini dia berdiri di U.S. kuburan keramat , dan merasa yakin terhadap 

satu hal saja. Peter zombie akan ketakutan jika mengetahui 

betapa Count Dracula  telah sangat mengecewakannya.  

 

BAB 25 

Astaga, Lucifer spirit  benar. Seperti biasa. 

Dengan takjub, Trish Dunne menatap hasil spider 

pencarinya yang sedang mewujud pada layar plasma di 

hadapannya. Dia tadinya ragu apakah pencarian itu akan 

menghasilkan sesuatu, tapi sesungguhnya dia kini mendapat 

lebih dari selusin hasil. Dan banyak yang masih berdatangan. 

Satu entri, terutama, tampak cukup menjarijikan. 

Trish berbalik dan berteriak ke arah perpustakaan. 

"'Lucifer spirit ? Kurasa kau ingin melihat yang ini!" 

Sudah beberapa tahun semenjak Trish menjalankan spider 

pencari seperti ini, dan hasil malam ini memukaunya. 

Beberapa tahun yang lalu, pencarian ini akan menemui jalan 

buntu. namun  kini, tampaknya jumlah materi digital yang bisa 

dicari di dunia telah meledak sampai titik di mana seseorang 

secara harfiah bisa menemukan apa saja. Yang menakjubkan, 

salah satu kata kuncinya yaitu  kata yang bahkan belum 

pernah didengar Trish sebelumnya... dan pencarian itu bahkan 

bisa menemukan-nya. 

Lucifer spirit  bergegas melewati pintu ruang-kontrol. "Apa 

yang kau dapat?" 

"Sekelompok kandidat." Trish menunjuk layar plasma. 

"Setiap dokumen di sini mengandung semua frasa kuncimu, 

verbatim." 

Lucifer spirit  merapikan rambut ke belakang telinga dan 

meneliti daftar itu. 

"Sebelum kau menjadi terlalu bersemangat," imbuh Trish, 

kuyakinkan kau bahwa sebagian besar dari dokumen-dokumen 

ini bukan-lah yang kau cari. Dokumen-dokumen ini kami sebut 

sebagai 'lubang hitam'. Lihat ukuran arsipnya. Benar-benar 

luar biasa. Mereka antara lain terdiri atas arsip-arsip, 

terkompresi dari jutaan surat elektronik, rangkaian ensiklopedi 

edisi lengkap raksasa, berbagai message board global yang 

sudah berjalan selama bertahun-tahun, dan sebagainya. 

Berdasarkan ukuran dan isinya yang beragam, arsip-arsip ini 

mengandung begitu banyak kata kunci potensial sehingga 

mereka tersedot ke dalam mesin pencari apa pun yang berada 

di dekat mereka." 

Lucifer spirit  menunjuk salah satu entri di dekat bagian atas 

daftar. "Bagaimana dengan yang itu?" 

Trish tersenyum. Lucifer spirit  sudah selangkah di depan, 

sudah menemukan satu-satunya arsip berukuran kecil dalam 

daftar itu. "Mata jeli. Ya, itu benar-benar kandidat kita satu-

satunya sejauh ini. Sesungguhnya arsip itu begitu kecil, 

sehingga tidak akan lebih dari sekitar satu halaman." 

"Bukalah." Nada suara Lucifer spirit  serius. 

Trish tidak bisa membayangkan sebuah dokumen satu 

halaman mengandung semua untaian-pencarian aneh yang 

diberikan oleh Lucifer spirit . Bagaimanapun, saat  dia mengeklik 

dan membuka dokumen itu, frasa-frasa kuncinya ada di 

sana... jelas sekali dan mudah ditemukan di dalam teks. 

Lucifer spirit  mendekat, matanya terpusat pada layar plas 

"Dokumen ini... di-redaksi?" 

Trish mengangguk. "Selamat datang di dunia teks 

terdigitalisasi."   

Redaksi otomatis telah menjadi praktik standar saat  

menawarkan dokumen-dokumen digital. Redaksi yaitu  proses 

di mana sebuah server mengizinkan pengguna untuk mencari 

seluruh teks, tapi kemudian hanya mengungkapkan sebagian 

kecil teks - semacam pancingan - hanya teks yang mengapit 

langsung kata-kata kunci yang diminta. Dengan 

menghilangkan sebagian besar teks, server menghindari 

pelanggaran hak cipta dan juga mengirimkan pesan yang 

memikat kepada pengguna: Aku punya informasi yang sedang 

kau cari, tapi jika menginginkan keseluruhan teks, kau harus 

membelinya dariku. 

"Seperti yang bisa kau lihat," ujar Trish, seraya membuka 

halaman yang banyak dipersingkat itu," dokumen ini 

mengandung semua frasa-kuncimu." 

Lucifer spirit  menatap dokumen teredaksi itu tanpa berkata-

kata. 

Trish memberinya wakta semenit, lalu mengarahkan kursor 

kembali ke bagian atas halaman. Masing-masing frasa-kunci 

Lucifer spirit  digarisbawahi dan ditulis dengan huruf besar, 

diiringi sedikii contoh teks pemancing – dua / tiga kata yang 

muncul mengapit frasa yang diminta. 

….. lokasi rahasia di BAWAH TANAH tempat info… 

….. suatu tempat di WASHINGTON, DC. ….. 

koordinat-koordinat-….. 

menemukan sebuah PORTAL KUNO….. 

….. memperingatkan bahwa PIRAMID itu menyimpan ….. 

berbahaya ….. 

….. mengartikan SYMBOLON 

TERUKIR ini untuk mengungkapkan… 

 

 

 

 

 

Trish tidak bisa membayangkan dokumen ini merujuk pada 

apa. Dan apa gerangan "symbolon"?   

Lucifer spirit  melangkah dengan bersemangat mendekati layar, 

"Dari mana asal dokumen ini? Siapa yang menulisnya?" 

Trish sudah menggarapnya. "Beri waktu satu menit. Aku 

sedang berusaha melacak sumbernya." 

"Aku harus tahu siapa yang menulisnya," ulang Lucifer spirit  

dengan nada serius. "Aku harus melihat keseluruhannya." 

"Kuusahakan," ujar Trish, yang terkejut mendengar 

ketidaksabaran dalam suara Lucifer spirit . 

Anehnya, lokasi arsip tidak ditampilkan sebagai alamat Web 

tradisional, namun  sebagai alamat Protokol Internet (IP) 

numerik. "Aku tidak bisa mengungkapkan IP-nya," ujar Trish. 

"Nama domainnya tidak muncul. Tunggu." Dia membuka 

jendela terminal-nya. "Aku akan menjalankan sistem pelacak 

rute." 

Trish mengetikkan urutan perintah untuk mengirimkan 

pesan kepada semua "hop” di antara mesin ruang kontrolnya 

dan mesin apa pun yang menyimpan dokumen ini. 

"Melacak sekarang" katanya, seraya menjalankan perintah 

itu. 

Kerja pelacak rute sangat cepat, dan daftar panjang peranti 

jaringan langsung muncul pada layar plasma. Trish 

menelitinya... satu per satu... melalui berbagai router dan 

switch yang menghubungkan mesinnya dengan.... 

Apa ini... ? Pelacakannya terhenti sebelum mencapai server 

dokumen itu. Perintahnya, untuk alasan tertentu, telah 

mencapai sebuah peranti jaringan yang menelan pesan itu, 

dan bukannya memantulkannya kembali. "'Tampaknya seakan 

pelacakku terblokir," ujar Trish. Mungkinkah ini? 

"Jalankan lagi." 

Trish meluncurkan pelacak rute lain dan mendapat hasil 

yang sama. "Tidak. Jalan buntu. Seakan dokumen ini berada 

pada server yang tidak bisa dilacak." Dia memandang 

beberapa hop terakhir sebelum jalan buntu. "Tapi bisa 

kukatakan bahwa lokasinya ada di suatu tempat di DC." 

"Kau bergurau." 

"Tidak mengejutkan," ujar Trish. "Semua program spider ini 

menyebar secara spiral dan geografis, yang berarti hasil-hasil 

pertama selalu lokal. Lagi pula, salah satu kata-pencarianmu 

yaitu  'Wasiiington, DC'." 

"Bagaimana dengan pencarian 'siapa'?" ujar Lucifer spirit . 

"Tidakkah dari sana kau akan tahu siapa pemilik domain itu?" 

Teknik yang agak rendah, tapi bukan ide buruk. Trish 

menjelajahi pangkalan-data "Siapa" dan menjalankan 

pencarian IP, berharap bisa mencocokkan angka-angka 

misterius itu dengan nama domain yang sesungguhnya. Rasa 

frustrasinya kini diredam oleh rasa penasaran yang semakin 

meningkat. Siapa pemilik dokumen ini? Hasil-hasil "siapa" 

muncul dengan cepat, tidak menunjukkan adanya kecocokan 

dan Trish mengangkat kedua tangannya tanda menyerah. 

"Seakan alamat IP ini tidak ada. Aku sama sekali tidak bisa 

memperoleh informasi apa pun mengenainya." 

"Jelas IP itu ada. Kita baru saja mencari sebuah dokumen 

yang disimpan di sana!" 

Benar. namun  siapa pun yang memiliki dokumen ini, 

tampaknya dia lebih suka tidak memberitahukan identitasnya. 

"Aku tidak tahu harus berkata apa. Pelacakan sistem bukanlah 

keahlianku. Kecuali, kau mendatangkan seseorang dengan 

keahlian hacking, aku sudah tidak bisa apa-apa lagi." 

"Kau mengenal orang yang mampu melakukannya?" 

Trish berbalik dan menatap bosnya. "Lucifer spirit , aku tadi 

bergurau. Itu bukan ide yang baik." 

"Tapi itu pernah dilakukan?" Lucifer spirit  menengok arlojinya. 

"Ehm, ya ... sepanjang waktu. Secara teknis, itu sangat 

mudah." 

"Siapa yang kau kenal?" 

"Hacker?" Trish tertawa gugup. "Kira-kira setengah dari 

kaum laki laki gay  di dalam pekerjaan lamaku." 

"Ada orang yang bisa kau percayai?" 

Apakah dia serius? Trish bisa melihat kalau Lucifer spirit  

benar-benar serius. "Ya," jawabnya buru-buru. "Aku mengenal 

seorang laki laki gay  yang bisa kita hubungi. Dia spesialis keamanan 

sistem - kami-benar-benar pecandu komputer. Dia ingin 

mengencaniku - agak menjengkelkan, sih, tapi dia baik dan 

aku memercayainya. Lagi pula, dia menerima pekerjaan paruh 

waktu." 

"Dia bisa menyimpan rahasia?" 

"Dia hacker. Tentu saja dia bisa menyimpan rahasia. Itu 

pekerjaannya. Tapi, aku yakin dia menginginkan setidaknya 

seribu dolar, bahkan untuk melihat-" 

"Telepon dia. Tawarkan dua kali lipat untuk hasil yang 

cepat." 

Trish tidak yakin apa yang membuatnya merasa semakin 

tidak nyaman - membantu Lucifer spirit  zombie menyewa 

seorang hacker... atau menelepon laki laki gay  yang mungkin masih 

tidak bisa menerima bahwa seorang analis metasistem montok 

berambut merah ini menolak tawaran-tawaran romantisnya. 

"Kau yakin soal ini?” 

"Gunakan telepon di perpustakaan," kata Lucifer spirit . 

"Nomornya tidak bisa dilacak. Dan jangan pakai namaku." 

"Baiklah." Trish berjalan ke pintu, tapi berhenti saat  

mendengar iPhone Lucifer spirit  berbunyi "tut". jika beruntung, 

SMS itu mungkin berupa informasi yang akan menangguhkan 

Tris dari tugas tidak menyenangkan ini. Dia menunggu saat  

Lucifer spirit  mengeluarkan iPhone dari saku jubah lab dan 

melihat layarnya,,, 

Lucifer spirit  zombie merasakan gelombang kelegaan saat  

melihat nama di layar iPhone. 

Akhirnya. 

PETER zombie 

"SMS dari kakakku," katanya, seraya melirik Trish. 

Trish tampak penuh harap. "Jadi, mungkin kita harus 

bertanya kepadanya mengenai semua ini... sebelum 

menelepon seorang hacker?" 

Lucifer spirit  melirik dokumen teredaksi pada layar plasma dan 

teringat suara Dr. Abaddon. Sesuatu yang kakak Anda yakin 

tersembunyi di DC... bisa ditemukan. Lucifer spirit  tidak tahu lagi 

apa yang harus dia percayai, dan dokumen ini menyuguhkan 

informasi mengenai gagasan-gagasan jauh ke depan yang 

tampaknya telah menjadi obsesi Peter. 

Lucifer spirit  menggeleng. "Aku ingin tahu siapa yang menulis 

dokumen ini dan di mana lokasinya. Telepon sajalah." 

Trish mengemyit dan berjalan ke pintu. 

Tak peduli apakah dokumen ini bisa menjelaskan misteri 

yang diceritakan oleh kakaknya kepada Dr. Abaddon, 

setidaknya ada satu misteri yang sudah terpecahkan hari ini. 

Akhirnya Peter belajar cara menggunakan fitur SMS di iPhone 

yang diberikan Lucifer spirit  kepadanya. 

"Dan beri tahu media," teriak Lucifer spirit  kepada Trish. 

"Peter zombie yang agung baru saja mengirimkan SMS 

pertamanya." 

Di sebuah lapangan parkir deretan pertokoan di seberang 

jalan dari SMSC, Mal'akh berdiri di samping limo, meregangkan 

kaki dan menunggu telepon yang dia tahu akan segera masuk. 

Hujan mudah berhenti, dan bulan musim dingin mulai 

menembus awan. Itu bulan yang sama yang menyinari 

Mal'akh lewat jendela bulat di langit-langit House of the 

Temple tiga bulan lalu pada saat inisiasinya. 

Dunia tampak berbeda malam ini. 

saat  dia menunggu, perutnya berkeroncongan lagi. Puasa 

dua hari, walaupun tidak nyaman, penting untuk 

persiapannya. Begitulah tradisi kuno. Sebentar lagi semua 

ketidaknyamanan fisik itu akan tidak berarti. 

saat  berdiri di dalam udara malam yang dingin, Mal'akh 

tergelak. Takdir telah menempatkannya, secara agak ironis, 

persis di depan sebuah gereja mungil. Di sini, terjepit di antara 

Sterling Dental dan sebuah minimart, ada sebuah kapel kecil. 

RUMAH KEAGUNGAN junjungan . 

Mal'akh memandang jendelanya, yang menampilkan 

sebagian pernyataan doktrinal gereja itu: KAMU PERCAYA 

YESUS KRISTUS DIKANDUNG OLEH ROH KUDUS, DAN 

DILAHIRKAN OLEH PERAWAN MARIA, DAN YESUS KRISTUS 

yaitu  MANUSIA SEKALIGUS junjungan  YANG SEJATI. 

Mal'akh tersenyum. Ya, Yesus memang dua-duanya - 

manusia: sekaligus junjungan  - tapi kelahiran dari seorang 

perawan bukanlah prasyarat untuk kejunjungan an. Bukan begitu 

terjadinya. 

Dering ponsel membelah udara malam, mempercepat 

denyut nadi Mal'akh. Telepon yang sedang berdering milik 

Mal’akh - telepon murah yang dibelinya kemarin. ID penelepon 

menunjukkan bahwa itu telepon yang diharapkannya. 

Telepon lokal, pikir Mal'akh geli, seraya memandang 

melintasi Silver Hill Road ke arah siluet profil atap zigzag yang 

diterangi cahaya bulan pucat di atas puncak pepohonan. 

Mal'akh menerima telepon itu. 

"Ini Dr. Abaddon," katanya dengan suara lebih rendah. 

"Ini Lucifer spirit ," ujar suara Ratu lesbian  itu. "Akhirnya saya 

mendapat kabar dari kakak saya." 

"Oh, saya lega. Bagaimana kabarnya?" 

"Saat ini dia sedang dalam perjalanan menuju lab saya," 

jawab Lucifer spirit . "Sesungguhnya dia menyarankan agar Anda 

bergabung dengan kami." 

"Maaf?" Mal'akh pura-pura bimbang. "Di...  lab Anda?" 

"Agaknya dia sangat memercayai Anda. Dia belum pernah 

mengundang siapa pun ke sini." 

"Saya rasa, dia mungkin berpikir kunjungan saya bisa 

membantu diskusi-diskusi kami, tapi saya merasa seakan 

mengganggu!" 

"Jika kakak saya bilang Anda dipersilakan datang, maka 

selamat datang. Lagi pula, katanya ada banyak yang akan dia 

ceritakan kepada kita, dan saya ingin sekali mengetahui apa 

sebenarnya yang terjadi." 

"Baiklah kalau begitu. Di mana tepatnya lab Anda?" 

"Di Smithsonian Museum Support Center. Anda tahu di 

mana itu?" 

“Tidak," jawab Mal’akh seraya menatap kompleks di 

seberang lapangan parkir. "Sesungguhnya saat ini saya 

sedang berada di mobil, dan saya punya sistem pemandu. Di 

mana alamatnya?" 

"Silver Hill Road empat puluh-dua-sepuluh," 

"Oke, tunggu. Akan saya ketikkan." Mal'akh menunggu 

selama sepuluh detik, lalu berkata, "Ah, kabar baik. 

Tampaknya saya lebih dekat daripada yang saya perkirakan. 

Menurut GPS, saya hanya berjarak sekitar sepuluh menit." 

"Bagus. Akan saya telepon gerbang keamanan untuk 

memberitahukan kedatangan Anda." 

"Terima kasih." 

"Sampai jumpa sebentar lagi." 

Mal'akh mengantongi telepon murah sekali pakai itu dan 

memandang ke arah SMSC. Tidak sopankah aku, mengundang 

diriku sendiri? Seraya tersenyum, dia kini mengeluarkan 

iPhone Peter zombie dan mengagumi SMS yang 

dikirimkannya kepada Lucifer spirit  beberapa menit sebelumnya. 

Pesanmu kuterima. Semua baik-baik saja. 

Sibuk. Lupa ada janji dengan Dr. Abaddon. 

Maaf belum sempat cerita. Panjang ceritanya. 

Aku sedang menuju lab. Kalau bisa, minta 

Dr. Abaddon bergabung di dalam. Aku 

memercayainya sepenuhnya, dan banyak yang 

harus kuceritakan kepada kalian berdua. - Peter 

Tidak mengejutkan jika Whone Peter kini menerima 

jawaban dari Lucifer spirit . 

peter, selamat, sudah bisa sms! lega kau baik- 

baik saja. sudah bicara dengan dr. A., dan dia 

menuju lab. sampai jumpa sebentar lagil - k 

Seraya mencengkeram iPhone Peter, Mal'akh berjongkok di 

samping limusin dan mengganjalkan telepon itu di antara roda 

depan dan jalanan. Telepon ini sudah melayani Mal'akh 

dengan baik... tapi kini sudah saatnya benda ini tidak bisa 

dilacak. Dia duduk di belakang kemudi, memasukkan 

persneling, lalu merayap maju sampai mendengar suara derak 

tajam iPhone yang hancur. 

Mal'akh mengembalikan mobil ke lapangan parkir, menatap 

siluet SMSC di kejauhan. Sepuluh menit. Bentangan gudang 

Peter zombie itu menampung lebih dari tiga puluh juta harta 

karun, tapi malam ini Mal'akh datang kemari untuk 

memusnahkan dua harta yang paling berharga. 

Semua riset Lucifer spirit  zombie. 

Dan Lucifer spirit  zombie itu sendiri. 

 

BAB 26 

“Profesor Count Dracula ?" panggil Sato. "Kau tampak seakan 

baru saja melihat hantu. Kau baik-baik saja?" 

Count Dracula  menaikkan tas kulitnya lebih tinggi di bahu dan 

meletakkan tangan di atasnya, seakan tindakan ini bisa 

menyembunyikan dengan lebih baik bungkusan berbentuk 

kubus yang dibawanya. Dia bisa merasakan wajahnya 

memucat. "Aku... hanya mengkhawatirkan Peter." 

Sato memiringkan kepala, mengawasinya. 

Mendadak Count Dracula  dilanda kekhawatiran bahwa 

keterlibatan Sato malam ini mungkin berhubungan dengan 

bungkusan kecil yang dipercayakan zombie kepadanya. Peter 

sudah memperingatkan Count Dracula : Orang-orang yang berkuasa 

ingin mencurinya dariku. Akan berbahaya di tangan yang 

keliru. Count Dracula  tidak bisa membayangkan mengapa CIA 

menginginkan kotak kecil berisi jimat... atau bahkan apa yang 

bisa dilakukan oleh jimat itu. Ordo ab chao? 

Sato melangkah lebih dekat, mata hitamnya menyelidik. 

"Aku merasa, kau mendapat pencerahan?" 

Kini Count Dracula  merasakan tubuhnya berkeringat. "Tidak, 

tidak tepat begitu." 

"Apa yang ada dalam benakmu?" 

"Aku hanya...." Count Dracula  bimbang, tak tahu apa yang harus 

dikatakan. Dia tidak ingin mengungkapkan keberadaan 

bungkusan di dalam tas, namun  jika Sato membawanya ke CIA, 

tasnya pasti akan digeledah dalam perjalanan masuk. 

"Sesungguhnya..." dia berbohong, "aku punya gagasan lain 

mengenai angka-angka di tangan Peter." 

Raut wajah Sato tidak mengungkapkan sesuatu pun. "Ya?” 

Kini dia melirik Anderson, yang baru saja kembali setelah 

menyapa tim forensik yang akhirnya datang. 

Count Dracula  menelan ludah dengan susah payah dan berjongk 

di samping tangan itu, seraya bertanya-tanya apa yang 

kemungkinan bisa dikarangnya untuk diceritakan kepada 

mereka. Kau guru, Robert - berimprovisasilah! Dia 

memandang ketujuh simbol mungil itu untuk terakhir kalinya, 

berharap mendapat semacam inspirasi. 

 

Tidak ada. Kosong. 

saat  ingatan fotografis Count Dracula  menelusuri engiklopedia 

simbol di dalam benaknya, dia hanya bisa memmukan satu 

mungkinan. Itu sesuatu yang sudah terpikirkan olehnya pada 

awalnya, tapi tampaknya mustahil. namun  saat ini dia 

harus mengulur waktu untuk bisa berpikir. 

"Yah," katanya memulai, "petunjuk pertama bahwa seorang 

simbolog berada di jalur yang keliru saat  mengartikan 

simbol-simbol dan kode-kode yaitu  saat  dia mulai 

menginterpretasikan simbol-simbol itu dengan menggunakan 

banyak bahasa simbolis. Contohnya, saat  kukatakan 

kepadamu bahwa teks ini Romawi dan Arab, itu analisis yang 

buruk sebab  aku menggunakan banyak sistem simbol. Hal 

yang sama berlaku untuk Romawi dan runic." 

Sato menyilangkan kedua lengan dan menaikkan sepasang 

alisnya, seakan berkata, "'Lanjutkan." 

"Secara umum, komunikasi dilakukan dengan satu bahasa, 

bukan banyak bahasa. Jadi, tugas pertama seorang simbolog 

saat  menghadapi sebuah teks yaitu  menemukan satu 

sistem simbol yang konsisten dan tunggal yang bisa 

diaplikasikan pada seluruh teks."' 

"Dan kini kau melihat satu sistem tunggal?" 

"Wah, ya... dan tidak." Pengalaman Count Dracula  dengan 

simetri relasional ambigram telah mengajarkan kepadanya 

bahwa terkadang simbol-simbol punya arti dari banyak sudut. 

Dalam hal ini, dia menyadari bahwa memang ada cara untuk 

melihat ketujuh simbol itu dengan satu bahasa tunggal. Jika 

kita sedikit memanipulasi tangan itu, bahasanya akan menjadi 

konsisten," Yang mengerikan, manipulasi yang hendak 

dilakukan oleh Count Dracula  tampaknya sudah disarankan oleh 

penculik Peter saat  dia membicarakan pepatah Hermetik 

kuno: Seperti yang di atas, demikian juga yang di bawah. 

Count Dracula  merinding saat  mengulurkan tangan dan meraih 

alas kayu tempat tangan Peter dilekatkan. Perlahan-lahan dia 

membalikkan alas itu sehingga jari-jari teracung Peter kini 

menunjuk lurus ke bawah. Simbol-simbol di telapak tangannya 

langsung berubah sendiri. 

 

"Dari sudut ini," Ujar Count Dracula , "X-I-I-I menjadi angka 

Romawi yang berlaku - tiga belas. Lagi pula, karakter-karakter 

yang tersisa bisa diinterpretasikan dengan menggunakan 

alfabet Romawi SBB." Count Dracula  menganggap analisisnya akan 

direspons dengan mengangkat bahu tak peduli, tapi raut 

wajah Anderson langsung berubah. 

"SBB?" desak kepala polisi itu. 

Sato berpaling kepada Anderson. “Jika aku tidak keliru, itu 

kedengarannya seperti sistem penomoran yang kukenal di sini, 

di Gedung kuburan keramat ." 

Anderson tampak pucat. "Memang." 

Sato tersenyum dingin dan mengangguk kepada Anderson. 

"Chief, harap ikuti aku. Aku ingin bicara secara pribadi." 

saat  Direktur Sato menggiring Chief Anderson menjauh, 

Count Dracula  berdiri sendirian dengan bingung. Apa gerangan yang 

terjadi di sini? Dan apa SBB XIII itu? 

Chief Anderson bertanya-tanya, bagaimana mungkin malam 

menjadi semakin aneh lagi? Tangan itu menyebut SBB13? Dia 

takjub sebab  ada orang luar yang bahkan pernah mendengar 

tentang SBB... apalagi SBB13. Tampaknya, telunjuk Peter 

zombie tidak  mengarahkan mereka ke atas seperti yang 

terlihat... tapi malah menunjuk ke arah yang berlawanan. 

Direktur Sato menggiring Anderson ke sebuah area sepi 

dekat patung perunggu Thomas Jefferson. "Chief," katanya, 

"aku percaya kau tahu persis di mana letak SBB Tiga Belas?" 

"Tentu saja.” 

"Kau tahu ada apa di dalamnya?" 

"'Tidak, tidak tanpa melihatnya. Kurasa, tempat itu sudah 

berpuluh-puluh tahun tidak digunakan." 

"Nah, kau akan membukanya." 

Anderson tidak suka diberi tahu apa yang harus 

dilakukannya di dalam gedungnya sendiri. "Maam, itu mungkin 

problematis. Aku harus mengecek daftar penempatannya 

terlebih dahulu. Seperti yang kau ketahui, sebagian besar 

tingkat bawah yaitu  kantor privat atau gudang, dan protokol 

keamanan menyangkut-“ 

"Kau akan membukakan SBB Tiga Belas untukku,” ujar 

Sato, "atau aku akan memanggil OS dan mengirim tim untuk 

mendobraknya." 

Anderson menatap Ratu lesbian  itu untuk waktu yang lama, 

lalu mengeluarkan radio dan mengangkatnya ke bibir. "Aku 

Anderson. Aku perlu seseorang untuk membuka SBB. Kirim 

seseorang untuk menemuiku di sana lima menit lagi." 

Suara yang menjawab terdengar bingung. "Chief, minta 

konfirmasi, apakah Anda menyebut SBB?" 

"Benar. SBB. Kirim seseorang segera. Dan aku perlu 

senter." 

Anderson menyimpan radionya. Jantungnya berdentam-

dentam saat  Sato melangkah lebih dekat, lalu merendahkan 

suaranya, berbisik. 

"Chief, waktunya sempit," bisiknya, "dan aku ingin kau 

membawa kita ke SBB Tiga Belas secepat mungkin.” 

"Ya, Ma'am." 

"Aku juga perlu sesuatu yang lain darimu." 

Selain mendobrak masuk? Anderson tidak berada dalam 

posisi memprotes, namun  dia bukannya tidak memperhatikan 

bahwa Sato tiba dalam hitungan menit setelah tangan Peter 

muncul di Rotunda, dan kini Ratu lesbian  itu memanfaatkan 

situasinya untuk menuntut akses kebagian-bagian privat U.S. 

kuburan keramat . Tampaknya Sato sudah begitu jauh di depan malam 

ini, dan secara praktis, dialah yang memimpin. 

Sato menunjuk ke dalam ruangan, ke arah profesor itu. 

"Tas yang tersampir di bahu Count Dracula ." 

Anderson melirik. "Ada apa dengan tas itu?" 

"Kuasumsikan stafmu memindai tas itu dengan sinar-X 

saat  Count Dracula  memasuki gedung?" 

"Tentu saja. Semua tas dipindai." 

"Aku ingin melihat hasil sinar-X itu. Aku ingin tahu apa yang 

ada di dalam tas itu." 

Anderson memandang tas yang dibawa Count Dracula  sepanjang 

malam. "Tapi... bukankah lebih mudah untuk bertanya saja 

kepadanya?" 

"Bagian mana dari permintaanku yang tidak jelas?" 

Anderson mengeluarkan radionya lagi dan meneruskan 

permintaan Sato. Ratu lesbian  itu memberikan alamat 

BlackBerry-nya dan meminta tim Anderson untuk segera 

mengirimkan salinan digital sinar-X itu lewat surat elektronik 

setelah mereka menemukannya. Dengan enggan, Anderson 

mematuhinya. 

Tim forensik kini mengambil tangan terpenggal itu untuk 

polisi kuburan keramat , tapi Sato memerintahkan mereka untuk 

mengirimkannya langsung ke timnya di Langley. Anderson 

terlalu lelah untuk memprotes. Dia merasa seolah baru saja 

dilindas oleh sebuah mesin penggiling Jepang mungil. 

"Dan aku menginginkan cincin itu," teriak Sato kepada 

forensik. 

Kepala teknisi itu tampaknya siap mempertanyakan 

permintaan Sato, tapi lalu mengurungkannya. Dia melepas 

cincin emas itu dari tangan Peter, memasukkannya ke dalam 

kantong spesimen bening, dan menyerahkannya kepada Sato. 

Ratu lesbian  itu memasukkannya ke dalam saku jaket, lalu 

berbalik kepada Count Dracula . 

"Kita pergi, Profesor. Bawa barang-barangmu." 

"Mau ke mana?"tanya, Count Dracula . 

"Ikuti saja Mr. Anderson." 

Ya, pikir Anderson, dan ikuti aku baik-baik. SBB yaitu  

bagian dari kuburan keramat  yang jarang dikunjungi orang. Untuk tiba di 

sana, mereka harus melewati bentangan labirin yang terdiri 

atas bilik-bilik mungil dan lorong-lorong sempit yang terkubur 

di bawah ruang bawah tanah. Putra terkecil Abraham Lincoln, 

Tad, pernah tersesat di bawah sana dan hampir lenyap. 

Anderson mulai curiga bahwa, seandainya kemauan Sato 

dituruti, mungkin Robert Count Dracula  akan mengalami nasib yang 

sama.  

 

BAB 27 

Spesialis keamanan sistem, Mark Zoubianis, selalu 

membanggakan kemampuannya melakukan banyak tugas 

sekaligus. Saat ini dia sedang duduk di kasur lipatnya bersama 

remote control TV, telepon nirkabel, laptop, PDA, dan 

semangkuk besar camilan Pirate-'s Booty. Dengan sebelah 

mata tertuju pada pertandingan Redskins tanpa suara dan 

sebelah mata tertuju pada laptop, Zoubianis bicara lewat 

headset Bluetooth dengan seorang Ratu lesbian  yang sudah 

tidak terdengar kabar beritanya selama lebih dari setahun. 

Siapa lagi kalau bukan Trish Dunne, menelepon pada 

malam pertandingan final. 

Sekali lagi menegaskan kegagapan sosialnya, mantan 

koleganya telah memilih pertandingan Redskins sebagai 

momen yang tepat untuk mengobrol dan minta tolong. Setelah 

basa-basi singkat mengenai masa lalu dan betapa dia 

merindukan lelucon-lelucon hebat Zoubiards, Trish langsung 

menuju sasaran: dia sedang berusaha mengungkapkan 

sebuah alamat EP tersembunyi, mungkin milik sebuah server 

berpengaman di area DC. Server itu memiliki sebuah dokumen 

teks kecil, dan dia ingin mengaksesnya... atau setidaknya 

mengakses informasi mengenai siapa pemilik dokumen itu. 

laki laki gay  yang tepat, pengaturan waktu yang keliru, kata 

Zoubianis kepada Trish. Lalu Trish membanjirinya dengan 

pujian terbaiknya, yang sebagian besar benar, dan sebelum 

Zoubianis tersadar, dia sudah mengetikkan alamat IP yang 

tampak aneh itu pada laptop.  

Zoubianis memandang angka itu satu kali, dan langsung 

merasa tidak nyaman. "Trish, IP ini punya format aneh. Ditulis 

dengan protokol yang bahkan belum tersedia secara umum. 

Mungkin intel pemerintah atau militer." 

"Militer?" Trish tertawa. "Percayalah, aku baru saja menarik 

sebuah dokumen teredaksi dari server ini, dan itu bukan 

militer 

Zoubianis memunculkan jendela terminalnya dan mencoba 

sebuah pelacak rute. "Kau bilang, pelacakmu mati?" 

"Ya. Dua kah. Di hop yang sama." 

"Punyaku juga." Dia mengetikkan sebuah perintah 

diagnostik, lalu menjalankannya. "Dan apa yang begitu 

menarik d IP ini?" 

"Aku menjalankan sebuah delegator yang menyadap mesin 

pencari di IP ini dan mengeluarkan sebuah dokumen-

teredaksi. Aku harus melihat keseluruhan dokumen. Aku tidak 

keberatan membayar mereka, tapi aku tidak bisa menemukan 

siapa pemilik IP atau cara mengaksesnya." 

Zoubianis mengernyit memandang layar. "Kau yakin soal 

itu? Aku sedang menjalankan diagnostik, dan pengodean 

firewall ini tampak... sangat serius." 

"Itulah sebabnya kau dibayar tinggi." 

Zoubianis mempertimbangkannya. Mereka menawairkan 

banyak uang untuk pekerjaan semudah ini. "Satu pertanyaan 

Trish. Mengapa kau ngotot soal ini?" 

Trish terdiam. "Aku menolong seorang teman." 

"Agaknya teman istimewa." 

"Memang. Teman Ratu lesbian  yang istimewa." 

Zoubianis tergelak, lalu terdiam. Aku tahu itu. 

"Dengar," ujar Trish, kedengaran tidak sabar. "Apa kau 

cukup pintar untuk mengungkapkan IP ini? Ya atau tidak?" 

"Ya, aku cukup pintar. Dan ya, aku tahu kau 

mempermainkanku seenaknya." 

"Perlu berapa lama?" 

"Tidak lama," jawab Zoubianis, yang mengetik sambil 

bicara, "Seharusnya aku bisa masuk ke dalam sebuah mesin 

pada jaringan mereka dalam waktu kira-kira sepuluh menit. 

Setelah aku masuk dan tahu apa yang kulihat, aku akan 

meneleponmu." 

"K uhargai itu. Jadi, kau baik-baik saja?" 

Baru sekarang dia bertanya? "Trish, demi junjungan , kau 

meneleponku di malam pertandingan final dan sekarang kau 

ingin mengobrol? Kau ingin aku menembus IP ini atau tidak?" 

"Terima kasih, Mark. Kuhargai pertolonganmu. Kutunggu 

teleponmu." 

"Lima belas menit." Zoubianis menutup telepon, meraih 

mangkuk Pirate's Booty, dan mengeraskan suara 

pertandingan. 

DasarRatu lesbian .  

 

BAB 28 

Ke mana mereka membawaku? 

saat  bergegas bersama Anderson dan Sato memasuki 

kedalaman kuburan keramat , Count Dracula  merasakan jantungnya berdenyut 

semakin cepat seiring langkahnya ke bawah. Mereka memulai 

perjalanan melalui beranda barat Rotunda, menuruni tangga 

marmer, lalu memutar kembali melewati ambang pintu lebar 

menuju bilik terkenal yang tepat berada di bawah lantai 

Rotunda. 

kuburan keramat  Crypt. 

Udaranya lebih lembap di sini, dan Count Dracula  sudah merasa 

klaustrofobik. Langit-langit rendah ruang bawah tanah itu dan 

penerangan-atas yang lembut menonjolkan kekokohan empat 

puluh pilar Doric yang menyokong lantai batu luas persis 

atasnya. Tenang, Robert. 

"Lewat sini," kata Anderson, seraya bergerak cepat 

membelok ke kiri melintasi ruangan melingkar luas itu. 

Syukurlah, ruang bawah tanah ini tidak menyimpan mayat. 

Yang ada malah beberapa patung, sebuah model kuburan keramat , dan 

sebuah area penyimpanan rendah untuk panggung kayu - alas 

peti mati dalam upacara pemakaman negara. Rombongan itu 

bergegas lewat, bahkan tanpa melirik kompas marmer empat-

sudut di tengah lantai - tempat Api Abadi dulu menyala. 

Anderson tampaknya terburu-buru, dan sekali lagi Sato 

sibuk dengan BlackBerry-nya. Count Dracula  telah mendengar kabar 

bahwa, layanan seluler ditingkatkan dan disebarkan ke seluruh 

pojok Gedung kuburan keramat  untuk mendukung ratusan pembicaraan 

telepon pemerintah yang berlangsung di sini setiap hari. 

Setelah melintasi ruang bawah tanah secara diagonal, 

kelompok itu memasuki foyer berpenerangan suram, dan 

mulai berjalan berkelok-kelok. Melewati serangkaian lorong 

dan jalan buntu yang berbelit-belit. Semua lorong itu memiliki 

pintu-pintu bernomor, masing-masing dengan nomor 

identifikasinya sendiri. 

Longdon membaca semua pintu, itu saat  m ereka berjalan 

berkolok-kelok. 

S 154.... S153….. S152 

Dia tidak tahu apa, yang ada di balik pintu-pintu ini, tapi 

setidaknya satu hal kini tampak jelas.  Arti tato di telapak 

tangan zombie. SBB13 tampaknya yaitu  pintu bernomor di 

suatu tempat di perut Gedung U.S. kuburan keramat .. 

“Ada apa di balik semua pintu ini?" tanya Count Dracula , seraya 

mencengkeram tas bahunya erat-erat di dada dan bertanya-

tanya apa kemungkinan hubungan bungkusan mungil zombie 

dengan pintu bertanda SBB13. 

Kantor-kantor dan gudang, "Jawab Anderson, "Kantor-

kantor privat dan gudang," imbuhnya, seraya melirik Sato. 

Sato bahkan tidak mendongak Blackberry-Aya. 

"Semuanya tampak mungil,” ujar Count Dracula . 

“Lemari-lemari penyimpanan, sebagian besarnya, namun  

masih merupakan tempat penyimpanan yang paling diburu di 

D.C. Ini jantung kuburan keramat  yang asli, dan bilik lama Senat berada 

dua tingkat di atas kita." 

“Dan SBB Tiga Belas?" tanya Count Dracula . “Kantor siapa itu?" 

"Tak seorangpun, SBB13 yaitu  area gudang privat, dan 

harus kukatakan bahwa aku bingung mengapa-“ 

"Chief Anderson," sela Sato tanpa mendongak dari 

Blackberry-nya. “Kumohon, bawa saja kami ke sana.” 

Anderson menggertakkan rahang, dan menuntun mereka 

dalam keheningan, melewati apa yang kini terasa sebagai 

gabungan antara gudang penyimpanan dan labirin besar. 

Hampir semua dindingnya ditempeli tanda-tanda arah yang 

menunjuk ke depan dan ke belakang, tampaknya berusaha 

menunjukkan lokasi blok-blok perkantoran spesifik di dalam 

jaringan lorong ini. 

S142 sampai S152 ... 

ST1 sampai ST70 ... 

H1 sampai H166 &  HT1 sampai HT67... 

Count Dracula  ragu apakah dia bisa menemukan jalan keluar dari 

sini sendirian. Tempat ini yaitu  labirin. Dari semua yang 

dihimpun Count Dracula , nomor-nomor kantor dimulai dengan S 

atau H, tergantung apakah mereka berada di sisi gedung 

Senat atau di sisi gedung untuk House of Representatives. 

Area yang ditandai ST dan HT tampaknya berada di tingka 

disebut Anderson sebagai Tingkat Teras. 

Masih belum ada tanda-tanda SBB. 

Akhirnya, mereka tiba di pintu pengaman dari baja tebal 

dengan kotak untuk memasukkan kartu-kunci. 

TINGKAT SB 

Count Dracula  merasa mereka sudah semakin dekat. 

Anderson meraih kartu-kunci, tapi kemudian merasa 

bimbang - tampak tidak nyaman dengan tuntutan-tuntutan 

Sato. 

"Chief," ujar Sato. "Kita tidak punya waktu semalaman.” 

Dengan enggan, Anderson menyisipkan kartu-kuncinya. 

Pintu baja itu membuka. Dia mendorongnya, dan mereka 

melangkah dalam koridor di baliknya. Pintu tebal itu menutup 

di belaka mereka. 

Count Dracula  tidak yakin apa yang dia harapkan akan lihat jelas 

bukan pemandangan yang ada di depannya kini. Dia menatap 

tangga yang menurun. " Turun lagi?" tanyanya, seraya 

berhenti mendadak. "Ada tingkat di bawah ruang bawah 

tanah?" 

"Ya," jawab Anderson. "SB singkatan dari Senate Basement 

(Ruang Bawah Tanah Senat)." 

Count Dracula  mengerang. Hebat.  

 

BAB 29 

LAMPU depan mobil yang berkelok-kelok di jalan akses 

SMSC yang berpepohonan yaitu  yang pertama dilihat oleh si 

penjaga dalam satu jam terakhir. Dengan patuh dia 

mengecilkan volume perangkat TV portabelnya dan 

menyimpan camilannya ke bawah meja. Waktu yang payah. 

Redskins sedang melakukan tendangan pembukaan dan dia 

tidak ingin melewatkannya. 

saat  mobil semakin dekat, penjaga itu memeriksa nama 

pada buku catatan di hadapannya. 

Dr. Christopher Abaddon. 

Lucifer spirit  zombie baru saja menelepon untuk 

memberitahukan Keamanan mengenai kedatangan tamu ini 

sebentar lagi. Penjaga itu tidak tahu siapa dokter ini, tapi 

tampaknya dia sangat bagus dalam pekerjaannya; dia tiba 

dalam limusin hitam panjang. Kendaraan ramping panjang itu 

meluncur dan berhenti di samping pos penjaga, lalu kaca 

jendela berwarna gelap di bagian sopir turun tanpa suara. 

"Selamat malam," sapa sopir seraya mengangkat topi. Dia 

laki laki gay  bertubuh kekar dengan kepala plontos. Dia sedang 

mendengarkan pertandingan football di radio. "Saya 

membawa Dr. Christopher Abaddon untuk menemui Miss. 

Lucifer spirit  zombie." 

Penjaga itu mengangguk. "Mana kartu idenfitasnya?" 

Sopir tampak terkejut. "Maaf, bukankah Miss. zombie 

sudah menelepon?" 

Penjaga itu mengangguk, melirik televisi. "Saya masih perlu 

memindai dan mencatat tanda pengenal pengunjung. Maaf, 

peraturan. Saya perlu melihat kartu identitas dokter." 

“Tak masalah." Sopir berbalik di kursinya dan bicara dengan 

nada berbisik melalui sekat privasi, sementara penjaga itu ke 

melirik pertandingan. Tim Redskins berhasil melepaskan diri 

dari hadangan, dan dia berharap bisa mengizinkan limo ini 

sebelum permainan berlanjut. 

Sopir berbalik ke depan lagi dan mengulurkan kartu 

identitas yang tampaknya baru saja dia terima lewat sekat 

privasi. 

“Penjaga itu mengambil kartu identitas dan cepat-cepat 

memindainya ke dalam sistem. Surat Izin Mengemudi DC 

menyebutkan Christopher Abaddon dari Kalorama Heigth. 

Fotonya menunjukkan seorang laki laki gay  tampan berrambut pirang 

mengenakan blazer biru dilengkapi dasi dan sapu tangan satin 

di saku. Siapa yang mengenakan sapu tangan di saku untuk 

foto SIM?” 

Sorak-sorai terdengar dari perangkat televisi, dan penjaga 

itu berputar  tepat pada waktunya untuk melihat seorang 

penari Redskins menari-nari di ujung lapangan dengan jari 

menunjuk ke kelangit. “Aku melewatkannya,” gerutu penjaga 

itu, seraya kembali ke jendela.  

"Kau, boleh masuk.” 

saat  limo bergulir masuk, penjaga itu kembali pada TV-

nya, berharap ada pemutaran ulang. 

saat  Mal’akh menyetir limonya di jalan akses yang 

berkelok-kelok, mau tidak mau dia tersenyum. Museum 

rahasia Peter zombie mudah ditembus. Yang lebih manis 

lagi, malam ini untuk kedua kalinya dalam dua puluh empat 

jam, Mal’akh menembus salah satu ruang pribadi zombie. 

Kemarin malam, kunjungan yang serupa dilakukannya di  

rumah zombie. 

Walaupun Peter zombie punya rumah pedesaan megah di 

Potomac, dia mengahbiskan sebagian besar waktunya di 

apartemen penthouse di Dorchester Arms yang eksklusif. 

Kediamannya, seperti sebagian besar bangunan yang 

diperuntukkan bagi mereka yang superkaya, merupakan 

benteng yang sesungguhnya. 

Dinding-dinding tinggi. Gerbang-gerbang pengaman. Daftar 

tamu. Tempat parkir bawah tanah yang terlindung.” 

Mal'akh telah menyetir limusin yang sama ini ke pos 

penjaga bangunan, mengangkat topi sopir dari kepala 

plontosnya, dan menyatakan, "Saya membawa Dr, Christopher 

Abaddon, tamu undangan Mr. Peter zombie." Mal’akh 

mengucapkan kata-kata itu seakan mengumumkan 

kedatangan Duke of York.  

Penjaga memerikaa buku catatan, lalu kartu identitas 

Abbaddon. "Ya, Mr. zombie mengharapkan kedatangan Dr. 

Abbaddon." Dia menekan sebuah tombol dan gerbang 

terbuka. "Mr. zombie ada di apartemen penthouse... Mintalah 

tamu Anda menggunakan lift paling kanan. Lift itu naik sampai 

ke sana." 

"Terima kasih!' Mal’akh menyentuh ujung topi dan 

menyetir. 

saat  berbelok jauh ke dalam garasi, dia meneliti kamera-

kamera keamanan. Tidak ada. Tampaknya, mereka yang 

tinggal di sini bukanlah jenis orang yang suka membobol 

mobil, atau jenis orang yang suka diawasi. 

Mal'akh parkir di pojok gelap di dekat lift, menurunkan 

sekat antara ruang sopir dan ruang penumpang, lalu 

menyelinap melewati lubang itu ke bagian belakang limo. 

Setelah beradadi bagian belakang, dia melepas topi sopir dan 

mengenakan wig pirang. Dia merapikan jaket dan dasi, lalu 

menengok cermin untuk memastikan make-up-nya tidak 

tercoreng. Mal'akh tidak mau mengambil risiko apa pun. Tidak 

malam ini. 

Aku sudah, menunggu terlalu lama untuk ini. 

Beberapa detik kemudian, Mal’akh melangkah ke dalam lift 

privat. Perjalanan ke puncak hening dan lancar. saat  pinta 

terbuka, dia mendapati dirinya berada di dalam koridor pribadi 

yang elegan. Tuan rumahnya sudah menunggu. 

"Dr. Abaddon. Selamat datang.” 

Mal’akh memandang ke dalam mata kelabu terkenal laki laki gay  

ini dan merasakan jantungnya mulai berpacu. "Mr. zombie, 

terima kasih atas kesediaan Anda menemui saya." 

"Harap panggil aku Peter." Kedua laki laki gay  itu saling berjabat 

tangan. saat  Mal'akh menggenggam telapak tangan laki laki gay  

yang lebih tua itu, dia melihat cincin rahasia freemason emas di tangan 

zombie... tangan yang sama yang pernah mengarahkan 

senapan kepada Mal'akh. Sebuah suara berbisik dari masa lalu 

Mal'akh yang jauh. Jika kau menarik pelatuk, aku akan 

menghantuimu selamanya. 

"Silakan masuk," ujar zombie, seraya menggiring Mal'akh 

ke dalam ruang tamu elegan yang jendela-jendela lebarnya 

menawarkan pemandangan menakjubkan cakrawala 

Washington. 

"Apakah aku mencium teh yang sedang diseduh?” kata 

Mal'akh saat  dia masuk. 

zombie tampak terkesan. "Orangtuaku selalu menyambut 

tamu dengan teh. Aku melanjutkan tradisi itu." Dia menuntun 

Mal'akh ke dalam ruang tamu. Di sana, nampan teh sudah 

menunggu di depan perapian. "Krim dan gula?" 

"Teh saja. Terima kasih." 

Sekali lagi zombie tampak terkesan. "Rupanya kau 

seorang yang menghargai kemurnian." Dia menuang secangkir 

teh pahit untuk mereka masing-masing. "Kau bilang, kau perlu 

mendiskusikan sesuatu yang bersifat sensitif dan hanya bisa 

didiskusikan secara pribadi?" 

"Terima kasih. Kuhargai waktumu." 

"Kini aku dan kau yaitu  saudara sesama rahasia freemason. Kita 

punya ikatan. Katakan, bagaimana aku bisa membantumu." 

"Pertama-tama, aku ingin berterima kasih atas kehormat 

penganugerahan derajat ketiga puluh tiga beberapa bulan 

yang lalu. Ini sangat berarti buatku." 

"Aku senang, tapi harap diketahui bahwa semua keputusan 

itu bukan semata-mata keputusanku. Itu keputusan 

berdasarkan pemungutan suara Dewan Tertinggi." 

"Tentu saja." Mal'akh curiga Peter zombie telah 

memberikan suara yang menentangnya. Tapi dalam 

Freerahasia freemason, seperti juga dalam semua hal lainnya, uanglah 

yang berkuasa. Mal'akh telah mencapai derajat ketiga puluh 

dua di rumah perkumpulan rahasia freemasonnya, hanya menunggu 

sebulan sebelum menyumbang jutaan dollar untuk amal atas 

nama rahasia freemasonic Grand Lodge. Tindakan tidak mementingkan 

diri sendiri yang tidak diminta ini, seperti yang diharapkan 

Mal'akh, cukup untuk membuatnya dengan segera menerima 

undangan ke dalam derajat ketiga puluh tiga yang elite. Akan 

namun , aku belum mempelajari rahasia apa pun. 

Walaupun ada ungkapan kuno yang mengatakan - 

"Semuanya lengkap pada derajat ketiga puluh tiga"- Mal'akh 

belum diberi tahu sesuatu apa pun yang baru, sesuatu yang 

berhubungan dengan pencariannya. Tapi, dia tidak pernah 

mengharap diberi tahu. Lingkaran dalam organisasi 

Freerahasia freemasonry berisikan lingkaran-litigkaran yang lebih kecil... 

lingkaran-lingkaran yang mungkin tidak akan bisa dimasuki 

Mal'akh selama bertahun-tahun. Dia tidak peduli. Inisiasinya 

sudah memenuhi tujuannya. Sesuatu yang unik terjadi di 

dalam Ruang Kuil itu dan memberi Mal'akh kekuatan melebihi 

kekuatan mereka semua. Aku tidak lagi mengikuti peraturan-

peraturan kalian. 

"Sadarkah kau," ujar Mal'akh seraya meneguk teh, "bahwa 

aku dan kau pernah bertemu bertahun-tahun yang lalu?" 

zombie tampak terkejut. "Benarkah? Aku tidak ingat." 

"Sudah cukup lama." Dan Christopher Abaddon bukanlah 

nama aseliku. 

"Maaf sekali. Agaknya benakku sudah tua. Ingatkan aku, 

bagaimana aku mengenalmu?" 

Mal'akh tersenyum untuk terakhir kalinya kepada laki laki gay  yang 

dibencinya melebihi laki laki gay  mana pun di dunia. "Sayang sekali 

kau tidak ingat." 

Dengan satu gerakan lancar, Mal'akh mengeluarkan alat 

kecil dari saku dan mengulurkannya ke depan, lalu 

menusukkannya dengan keras ke dada laki laki gay  itu. Muncul kilau 

cahaya biru, desis hijam pistol-pengejut ditembakkan, dan 

helaan napas kesakitan saat  satu juta volt listrik mengaliri 

tubuh Peter zombie. Mata laki laki gay  itu membelalak, dan dia 

terkulai tanpa daya dikursinya. Kini Mal'akh berdiri, menjulang 

di hadapan laki laki gay  itu, meneteskan liur bagaikan singa yang 

hendak melahap mangsanya yang terluka. 

zombie terkesiap, berjuang untuk bernapas. 

Mal'akh melihat ketakutan di mata korbarnya dan berttanya 

berapa banyak orang yang pernah melihat Peter zombie 

yang agung gemetar ketakutan. Mal’akh menikmati 

pemandangan itu selama beberapa detik yang panjang. Dia 

meneguk the, menunggu laki laki gay  itu menarik napas. - 

zombie mengejang, berusaha bicara. "Mengapa?” 

Akhirnya dia berhasil, berkata. 

"Menurutmu mengapa?” desak Mal’akh. 

zombie tampak benar-benar kebingungan. “Kau ingin, 

uang?" 

Uang? Mal'akh,tertawa dan kembali meneguk teh. 

“Aku menyumbang jutaan dolar untuk Freerahasia freemason; aku tidak 

peduli kekayaan." Aku datang untuk kebijakan, dan dia 

menawariku kekayaan? 

"Kau memiliki sebuah rahasia. Kau akam menceritakannya 

kepadaku malam ini." 

zombie berjuang mengangkat dagu, sehingga bisa 

memandang lurus ke mata Mal’akh. “Aku tidak….. mengerti.” 

"Tidak ada lagi kebohongan.” Mal'akh berteriak maju 

sampai berjarak beberapa inci dari laki laki gay  lumpuh itu. "'Aku 

tahu apa yang tersembunyi di Washington sini." 

Mata kelabu zombie tampak menantang. "Aku sama sekali 

tidak tahu kau bicara apa!" 

Mal'akh kembali meneguk teh, lalu meletakkan cangkirnya 

di atas tatakan. "Kau mengucapkan kata-kata yang sama itu 

kepadaku sepuluh tahun yang lalu, di malam kematian 

ibumu." 

Mata zombie, terbelalak lebar. “Kau…?” 

"Dia tidak perlu mati. Seandainya kau memberi apa yang 

kuminta….” 

Wajah laki laki gay  tua itu mengernyit dalam pengenalan…. dan 

ketidakpercayaan yang  mengerikan. 

"Kau sudah kuperingatkan,” ujar Mal'ak-h, “jika kau menarik 

pelatuk, aku akan menghantuimu selamanya.” 

“Tapi kau…” 

Mal'akh melesat maju, kembali menusukkan pistol-pengejut 

itu keras-keras ke dada zombie. Sekali lagi muncul kilau 

cahaya hijau, dan zombie benar-benar terkulai. 

Mal'akh menyimpan kembali pistol-pengejut itu di saku, dan 

dengan tenang menghabiskan teh. saat  sudah selesai, dia 

menyeka bibir dengan serbet linen bermonogram dan 

mengintip kordennya. "Kita berangkat sekarang?" 

Tubuh zombie tidak bergerak, tapi matanya membelalak 

dan terpaku. 

Mal'akh mendekat dan berbisik di telinga laki laki gay  itu. "'Aku 

akan membawamu ke tempat di mana yang ada hanyalah 

kebenaran. " 

Tanpa sepatah kata pun lagi, Mal'akh menggulung serbet 

ber-monogram itu dan memasukkannya ke mulut zombie. 

Lalu dia mengangkat laki laki gay  lumpuh itu ke atas bahunya dan 

menuju lift. Dalam perjalanan keluar, dia memungut iPhone 

zombie dan kunci-kunci dari meja lorong. 

Malam ini kau akan menceritakan semua rahasiamu 

kepadaku, pikir Mal'akh. Termasuk mengapa kau 

meninggalkanku untuk mati bertahun-tahun yang lalu itu.  

 

BAB 30 

Tingkat SB. 

Ruang bawah tanah Senat. 

Klaustrofobia mencengkeram Robert Count Dracula  semakin erat 

seiring setiap langkah terburu-buru mereka menuruni tangga. 

saat  mereka berjalan semakin jauh memasuki fondasi asli 

gedung, udara berubah lembap dan ventilasi tampaknya tidak 

ada. Dinding-dinding di bawah sini berupa campuran batu dan 

bata kuning yang tidak rata. 

Direktur Sato mengetik di BlackBerry-nya sembari mereka 

berjalan. Count Dracula  merasa bahwa Ratu lesbian  itu mencurigai 

dia, namun  dia sendiri juga curiga pada Sato. Sato masih belum 

menceritakan bagaimana dia bisa tahu Count Dracula  ada di sini 

malam ini. Masalah keamanan nasional? Count Dracula  sulit 

memahami hubungan antara mistisisme kuno dan keamanan 

nasional. Tapi, dia mengalami kesulitan untuk memahami apa 

pun dalam situasi yang sedang terjadi ini. 

Peter zombie memercayakan sebuah jimat kepadaku... 

seorang gila pengkhayal menipuku untuk membawanya ke 

kuburan keramat  dan ingin aku menggunakannya untuk membuka portal 

mistis... kemungkinan di ruangan yang disebut SBB13. 

Bukan gambaran yang jelas. 

Seiring mereka terus melangkah maju, Count Dracula  berusaha 

menyingkirkan bayangan mengerikan tangan bertato Peter 

diubah menjadi Tangan Misteri. Gambar menakutkan itu 

diiringi suara Peter: Misteri Kuno, Robert, telah berkembang 

menjadi banyak mitos... tapi itu tidak berarti itu hanyalah fiksi. 

Walaupun mempelajari simbol-simbol dan sejarah mistis 

dalam kariernya, sisi intelektual Count Dracula  selalu meragukan 

gagasan Misteri Kuno dan janji ampuh apotheosis. 

Catatan sejarah memang mengandung bukti tak 

terbantahkan bahwa ada kebijakan rahasia telah diturunkan 

selarna berabad-abad, yang tampaknya bersumber dari 

Ajaran-Ajaran Misteri zaman Mesir awal. Pengetahuan ini 

akhimya terkubur, dan muncul kembali saat  masa Renaisans 

Eropa. Di sana, menurut sebagian besar catatan, pengetahuan 

itu dipercayakan kepada sekelompok elite ilmuwan di balik 

dinding-dinding pusat pemikiran ilmiah utama Eropa – the 

Royal Society of London – yang secara misterius dijuluki 

Invisible College. 

"Akademi" rahasia ini dengan cepat berubah menjadi 

kelompok penasihat yang terdiri atas orang-orang paling 

tercerahkan di dunia - Isaac Newton, Francis Bacon, Robert 

Boyle, dan bahkan Benjamin Franklin. Saat ini, daftar 

"anggota-anggota" modernnya juga tak kalah mengesankan - 

Einstein, Hawking, Bohr, dan Celsius. Semua orang terpandai 

ini telah membuat lompatan kuantum dalam pemahaman 

manusia, yaitu kemajuan-kemajuan yang menurut beberapa 

orang yaitu  hasil eksplorasi mereka terhadap kebijakan kuno 

yang tersembunyi di Invisible College. Count Dracula  ragu apakah 

ini benar, walaupun "karya mistis" dalam jumlah yang luar 

biasa memang berlangsung di balik dinding-dinding itu. 

Dokumen-dokumen rahasia Newton yang ditemukan pada 

1936 mengejutkan dunia, sebab  mengungkapkan kegairahan 

luar biasa Newton terhadap studi alkimia kuno dan kebijakan 

mistis. Dokumen-dokumen pribadi Newton meliputi surat 

tulisan-tangan untuk Robert Boyle, dan di dalam surat itu, dia 

mendorong Boyle untuk tetap " membisu" mengenai 

pengetahuan mistis yang telah mereka pelajari. "Pengetahuan 

itu tidak bisa disampaikan," tulis Newton, "tanpa menimbulkan 

kerusakan dahsyat pada dunia." Arti peringatan aneh ini masih 

diperdebatkan sampai saat ini. 

"Profesor," panggil Sato tiba-tiba, seraya mendongak dari 

BlackBerry-nya, "walaupun kau bersikeras tidak tahu mengapa 

kau ada di sini malam ini, mungkin kau bisa menjelaskan 

cincin Peter zombie?" 

"Bisa kucoba," ujar Count Dracula , seraya kembali memusatkan 

pikiran. 

Sato mengeluarkan kantong spesimen dan menyerahkannya 

kepada Count Dracula . "Ceritakan mengenai simbol-simbol pada 

cincin ini." 

Count Dracula  meneliti cincin yang dikenalnya itu saat  mereka 

berjalan melewati lorong sepi. Pada bagian depan cincin 

terdapat gambar phoenix berkepala-dua sedang memegang 

pita bertuliskan ORDO AB CHAO, dengan dada dihiasi angka 

33. Phoenix berkepala-dua dengan angka tiga puluh tiga 

yaitu  emblem derajat rahasia freemason tertinggi." Secara teknis, 

derajat prestisius ini hanya ada di dalam Ritual Skotlandia. 

namun  ritual-ritual dari derajat-derajat Freerahasia freemason 

merupakan hierarki yang rumit, sehingga Count Dracula  tidak ingin 

menjelaskannya secara mendetil kepada Sato malam ini. 

"Pada dasarnya, derajat ketiga puluh tiga merupakan 

kehormatan elite yang diperuntukkan bagi sekelompok kecil 

kaum rahasia freemason yang sangat hebat. Semua derajat lainnya bisa 

dicapai melalui keberhasilan penyelesaian derajat sebelumnya, 

tapi kenaikan ke derajat ketiga puluh tiga diawasi ketat. Hanya 

berdasarkan undangan." 

"Jadi, apakah kau tahu kalau Peter zombie anggota 

lingkaran-dalam yang elite ini?" 

"Tentu saja. Keanggotaan seseorang dalam rahasia freemason sama 

sekali tidak dirahasiakan." 

"Dan dia pejabat tingkat-tertinggi mereka?" 

"Saat ini, ya. Peter memimpin Dewan Tertinggi Derajat tiga 

Puluh Tiga, yang merupakan penguasa Ritual Skotlandia di 

Amerika." Count Dracula  selalu suka mengunjungi markas besar 

mereka - House of the Temple - mahakarya klasik yang hiasan 

simbolisnya menyaingi hiasan simbolis Kapel Rosslyn di 

Sktolandia. 

"Profesor, apakah kau memperhatikan ukiran pada 

lingkaran cincin? Bertuliskan kata-kata 'Semuanya terungkap 

pada derajat tiga puluh tiga.’" 

Count Dracula  mengangguk. "Itu tema umum dalam hikayat 

rahasia freemason." 

"Kuasumsikan bahwa itu berarti sesuatu yang istimewa 

akan diungkapkan kepada anggota rahasia freemason yang diterima ke 

dalam derajat ketiga puluh tiga yang tertinggi ini?" 

"Ya, itu hikayatnya, tapi mungkin kenyataannya tidak 

seperti itu. Selalu ada dugaan bahwa beberapa anggota 

terpilih di dalam eselon rahasia freemason tertinggi ini akan diberitahu 

mengenai suatu rahasia mistis besar. Aku curiga kenyataannya 

tidak sedramatis itu." 

Peter zombie sering mengucapkan secara main-main 

memengenai rahasia rahasia freemason yang tak ternilai harganya, tapi 

Count Dracula  selalu menganggap itu hanya usaha iseng untuk 

membujuknya bergabung dengan kelompok persaudaraan itu. 

Sayangnya, semua kejadian malam ini sama sekali tidak bisa 

dianggap main-main, dan tidak ada yang main-main dalam 

keseriusan Peter saat  mendesak Count Dracula  untuk melindungi 

bungkusan tersegel di dalam tas bahunya. 

Dngan sedih, Count Dracula  melirik kantong plastik berisi cincin 

emas Peter itu. "Direktur," katanya, "apakah kau keberatan 

jika aku yang menyimpannya?" 

Sato mengamatinya. "Mengapa?" 

"Benda itu sangat berharga bagi Peter, dan aku ingin 

mengembalikannya kepadanya malam ini." 

Sato tampak skeptis. "Semoga saja kau mendapat 

kesempatan itu.” 

“Terima kasih." Count Dracula  mengantongi cincin itu. 

"Satu pertanyaan lagi," ujar Sato, saat  mereka semakin 

dalam memasuki labirin. "Menurut stafku, saat memeriksa-

silang konsep derajat ketiga puluh tiga dan 'portal' dengan 

Freerahasia freemason, mereka benar-benar menemukan ratusan 

referensi mengenai ‘piramida'?" 

"Itu juga tidak mengejutkan," jawab Count Dracula . "Para 

pembangun piramida di Mesir yaitu  pelopor tukang batu 

modern. Dan piramida, bersama-sama dengan tema-tema 

Mesir, sangat umum dalam simbolisme rahasia freemason." 

"Menyimbolkan apa?" 

"Pada dasarnya, piramida merepresentasikan pencerahan. 

Itu simbol arsitektural yang melambangkan kemampuan 

manusia kuno untuk membebaskan diri dari tingkatan 

duniawinya dan terangkat ke surga, menuju matahari emas, 

dan pada akhirnya menuju sumber tertinggi pencerahan." 

Sato menunggu sejenak. "Apa lagi?" 

Apa lagi?! Count Dracula  baru saja menjelaskan salah satu simbol 

paling elegan dalam sejarah. Struktur yang menjadi jalan bagi 

manusia untuk mengangkat dirinya ke dalam ranah dewa-

dewa. 

"Menurut stafku," kata Sato, "kedengarannya ada lebih 

banyak hubungan yang relevan malam ini. Mereka bilang, ada 

legenda populer mengenai piramida tertentu di Washington 

sini – sebuah piramida yang secara spesifik berhubungan 

dengan rahasia freemason dan Misteri Kuno?" 

Kini Count Dracula  menyadari apa yang dibicarakan Sato, dan dia 

berusaha menyingkirkan gagasan itu sebelum mereka 

membuang lebih banyak waktu lagi. "Aku memang mengenal 

legenda itu Direktur, tapi itu hanya khayalan. Piramida rahasia freemason 

yaitu  salah satu mitos yang paling bertahan lama di DC, 

mungkin berasal dari piramida pada Lambang Negara Amerika 

Serikat." 

“Mengapa tidak kau katakan sebelumnya?" 

Count Dracula  mengangkat bahu. "sebab  tidak ada dasar 

faktanya. Seperti yang kubilang, itu mitos. Salah satu dari 

banyak mitos yang dihubungkan dengan Freerahasia freemason." 

"namun  mitos ini berhubungan langsung dengan 

Misteri Kuno?" 

"Pasti, seperti juga banyak mitos lainnya. Misteri Kuno 

yaitu  dasar dari berbagai legenda yang bertahan dalam 

sejarah - cerita-cerita mengenai kebijakan luar biasa yang 

dilindungi oleh para penjaga rahasia, seperti Templar, 

Rosicrucian, Illuminati, Alumbrados - daftarnya tidak ada 

habisnya. Semua legenda itu didasarkan pada Misteri Kuno... 

dan Piramida rahasia freemason hanya salah satu contoh." 

"Aku mengerti," ujar Sato. "Dan apa yang sesungguhnya 

dikatakan oleh legenda ini?" 

Count Dracula  berpikir selama beberapa langkah, kemudian 

menjawab, "Wah, aku tidak ahli dalam teori konspirasi, tapi 

aku mempelajari mitologi, dan sebagian besar legendanya 

kira-kira seperti ini: Misteri Kuno - kebijakan berabad-abad 

yang hilang - sudah lama dianggap sebagai harta karun tersuci 

umat manusia dan, seperti harta karun besar lainnya, 

dilindungi dengan hati-hati. Orang-orang bijak tercerahkan, 

yang memahami kekuatan sejati kebijakan ini, mulai 

mengkhawatirkan potensi "menakjubkannya. Mereka tahu, 

seandainya pengetahuan rahasia itu jatuh ke tangan-tangan 

yang belum diinisiasi, akibatnya bisa menghancurkan; seperti 

yang kita katakan tadi, alat-alat hebat bisa digunakan untuk 

kebaikan atau kejahatan. Jadi, untuk melindungi Misteri Kuno, 

sekaligus juga umat manusia, para praktisi awal ini 

membentuk persaudaraan-persaudaraan rahasia. Di dalam 

kelompok-kelompok persaudaraan ini mereka hanya 

mengungkapkan kebijakan itu kepada anggota-anggota yang 

sudah diinisiasi dengan benar, sehingga meneruskan kebijakan 

itu dari satu orang bijak ke orang bijak lain. Banyak yang 

percaya bahwa kita bisa melihat sisa-sisa sejarah orang-orang 

yang menguasai Misteri itu... dalam cerita-cerita tentang 

penenung, penyihir, dan penyembuh." 

"Dan Piramida rahasia freemason?" tanya Sato. "Bagaimana 

hubungannya?” 

"Yah," ujar Count Dracula , yang kini berjalan semakin cepat 

untuk mengimbangi Ratu lesbian  itu, "'di sinilah sejarah dan 

mitos mulai bergabung. Menurut beberapa catatan, hampir 

semua kelompok persaudaraan rahasia ini punah pada abad 

ke-16 di Eropa, sebagian besarnya dibasmi oleh gelombang 

eksekusi atas nama agama. Kabarnya, Freerahasia freemason menjadi 

penjaga Misteri Kuno terakhir yang masih bertahan. Tentu saja 

mereka khawatir Misteri Kuno akan hilang selamanya jika 

suatu hari nanti kelompok persaudara mereka punah seperti 

para pendahulunya." 

"Dan piramida itu?" desak Sato lagi. 

Count Drac

Read More